A pesquisa descritiva, portanto, o que ela faz é definir, classificar, dividir ou resumir. Por exemplo, por meio de medições de posição ou dispersão.

No entanto, não se trata de analisar a razão do comportamento de uns em relação a outros. Neste caso devemos recorrer a outras técnicas como a pesquisa correlacional ou explicativa.

Entre os principais tipos de pesquisa descritiva, podemos encontrar os seguintes:

• Método de observação : O método mais eficaz para realizar pesquisas descritivas. Tanto a observação quantitativa (coleta objetiva de dados que se concentra principalmente em números e valores) quanto a observação qualitativa (mede as características dos itens a serem investigados) são usadas.
• Método de estudo de caso : Envolvem uma análise aprofundada e estudo de indivíduos ou grupos. Geralmente leva a uma hipótese e amplia o escopo da investigação de um fenômeno. No entanto, não deve ser usado para determinar causa e efeito (mais típico de causal e correlacional), pois não tem a capacidade de fazer previsões precisas, pois pode haver um viés por parte do pesquisador.
• Pesquisa de Pesquisa : Uma ferramenta muito popular para pesquisa de mercado e em sala de aula.

Entre as principais características da pesquisa descritiva, podemos destacar:

• É essencial, pois se apresenta como o primeiro passo na pesquisa científica.
• A primeira coisa que precisamos fazer é classificar, contar, resumir e dividir os dados.
• É um processo muito importante em pesquisas quantitativas e qualitativas. Outras, como a pesquisa exploratória, se baseiam nela para serem realizadas.
• Seus conceitos fazem parte da estatística básica.
• A média aritmética, variância, coeficiente de variação ou curtose são os mais utilizados em uma primeira análise de dados.
• Sem ela ficamos cegos e podemos não encontrar respostas para as questões levantadas. Por isso é importante na ciência.

O processo é muito semelhante ao de outros tipos de pesquisa, inclusive qualitativas, como a documental. Vamos mostrá-lo de forma resumida, embora no exemplo vejamos uma aplicação prática.

• Pergunta: Em primeiro lugar, você tem que perguntar. Devemos formular de forma adequada e concisa as questões de pesquisa. Ou seja, devemos ter clareza sobre o que estamos procurando. Assim que os tivermos, saberemos qual caminho seguir.
• Escolha: Em segundo lugar, você tem que escolher. Devemos escolher o método e quais indicadores usaremos. Assim, teremos que saber qual deles será útil para nós. Mas para poder dar este passo é preciso conhecê-los a fundo.
• Análise: Como terceira fase, devemos analisar. Agora, devemos colocar em prática o que escolhemos antes. Você tem que fazer o trabalho de campo. Devemos medir, resumir, dividir, classificar e, finalmente, descrever.
• Interpretação: Finalmente, você tem que interpretar. Com os dados em mãos, é preciso entender o que está sendo exibido. Para fazer isso, devemos ter clareza sobre o que é uma média ou o que é uma variabilidade. Também outros conceitos como assimetria ou curtose.

Imagine que queremos estudar um grupo de alunos e suas notas em determinadas disciplinas. Em princípio só nos interessa mostrar os resultados e interpretá-los, sem entrar nas relações possíveis. A perspectiva, portanto, é descritiva.

Dito isso, vamos ver quais seriam os passos a serem tomados:

Como podemos ver, o processo de pesquisa descritiva é relativamente simples.

1. Sabemos o que queremos: saber as notas dos alunos.
2. Em seguida, escolhemos os indicadores, bem como os coeficientes de média, desvio padrão ou assimetria e curtose.
3. Por outro lado, realizamos os cálculos dos indicadores selecionados.
4. Por fim, interpretamos os dados, levando em consideração o significado de cada medida utilizada.