Dois componentes podem ser distinguidos na taxa. A primeira corresponde ao reembolso de parte do capital emprestado (chamado principal) enquanto a outra diz respeito aos juros corridos. Estes últimos são calculados multiplicando-se a taxa de juros do período pelo saldo devedor a ser pago.

Para explicar melhor podemos mostrar o seguinte exemplo. Suponha que um crédito de US$ 15.000 tenha sido obtido a uma taxa de juros de 3% ao mês e com seis pagamentos a serem cancelados a cada trinta dias. Seguindo o método de amortização francês, onde todas as parcelas são iguais, usamos a seguinte fórmula:

Assim, a tabela de amortização seria a seguinte:

Para calcular a parcela de um empréstimo, devemos primeiro considerar a taxa de juros. Quanto maior a taxa, mais as despesas financeiras subirão e as mensalidades terão que ser maiores.

Da mesma forma, quanto maior o prazo do endividamento, menor será a mensalidade. Isso, levando em conta que o retorno do principal será distribuído entre um número maior de pagamentos.

O parcelamento de um empréstimo também depende de outras variáveis, como a parcela inicial e o prazo de carência, caso existam no contrato.

A taxa varia de acordo com outro fator fundamental, o método de amortização financeira utilizado. Se for francês, as parcelas mensais serão calculadas de forma que sejam todas iguais (como no exemplo mostrado acima).

No caso do método alemão, a taxa será variável. Com esse sistema, a amortização do principal é dividida em partes exatamente iguais, mas os juros a serem pagos mudam, tornando-se menores à medida que há menos do empréstimo para cancelar.

Assim, teríamos a seguinte fórmula como referência:

Se continuarmos com o exemplo apresentado acima, ao utilizarmos o método alemão teríamos a seguinte tabela de amortização:

Por fim, se for o método inglês, todas as probabilidades serão as mesmas, exceto a última. Isso porque somente no final do prazo do empréstimo o principal é devolvido. Em todos os outros períodos, apenas os juros acumulados são pagos.

Continuando com os dados do exemplo anterior, com o método em inglês teríamos o seguinte cronograma de pagamento: