Zollverein
Criado em 1834, o Zollverein era uma organização econômica configurada como união aduaneira. Numerosos estados alemães uniram forças para criar uma zona de livre comércio e estabelecer tarifas alfandegárias contra terceiros países.
Com a Europa sangrando até a morte nas guerras napoleônicas, as primeiras vozes que defendiam um sindicato alemão estavam começando a surgir. À medida que o século XIX avançava, a economia dos estados alemães progredia e a unidade comercial era reivindicada.
A estrada para o Zollverein
As numerosas alfândegas, a existência de vários regulamentos aduaneiros e a grande variedade de direitos de pagamento que tinham de ser enfrentados no comércio entre os estados alemães tornaram-se verdadeiros obstáculos. Tentando simplificar uma regulamentação tão complexa, o economista alemão Friedrich List era a favor do estabelecimento de uma regulamentação única ao mesmo tempo em que os estados alemães uniam forças para enfrentar a grande potência comercial da época: a Grã-Bretanha.
Entre o emaranhado de estados alemães que existiam no século XIX, o mais poderoso de todos, a Prússia, foi o pioneiro na unificação da regulamentação aduaneira. Assim, em todo o território que a Prússia conquistou após o Congresso de Viena, foram estabelecidas tarifas comuns.
A realidade econômica alemã da época era complexa e implantar uma união aduaneira não seria uma tarefa fácil. Enquanto o leste da Alemanha era caracterizado por um forte peso da agricultura na economia, onde a nobreza controlava grandes extensões de terra. Pelo contrário, o Ocidente alemão começou a se industrializar enquanto era uma sociedade em que a burguesia ganhava peso.
Por sua vez, a Baviera conseguiu estabelecer uma união aduaneira, expandindo essa união com Württemberg. Desta forma, foram estabelecidas tarifas contra terceiros países enquanto as mercadorias podiam circular livremente.
Consequências econômicas e políticas
Com a unificação comercial e tarifária avançando, os primeiros passos estavam sendo dados para o que seria uma grande união aduaneira alemã. Tudo isso culminaria em 1834 com a criação da Zollverein ou União Aduaneira Alemã. Assim, um conglomerado de pequenos estados alemães acabou com as alfândegas e facilitou o tráfico de mercadorias.
No entanto, apesar da importante adesão de um bom número de estados alemães, houve cidades e estados que optaram por não aderir ao Zollverein. Eles eram os membros da chamada Liga Hanseática.
Uma das consequências mais imediatas da livre circulação de mercadorias foi sentida nos gastos dos Estados membros. Os países que compunham o Zollverein tiveram que dedicar menos recursos ao controle de fronteiras, o que significou uma economia significativa para o erário.
Outro efeito dessa união aduaneira foi o surgimento de um grande mercado alemão para o comércio. O aumento da atividade econômica impulsionou o desenvolvimento alemão, dando origem a uma importante rede ferroviária e promovendo a industrialização.
Apesar da livre circulação de mercadorias e do estabelecimento de uma política tarifária comum, o Zollverein não trouxe uma união econômica completa para a Alemanha. Cada estado tinha sua própria política econômica, sem esquecer que também usavam moedas diferentes.
O Zollverein sempre teve a rivalidade política e econômica da Áustria, que não conseguiu superar economicamente os estados alemães, liderados pelo poderoso reino da Prússia.
Um modelo de integração econômica
Além de sua importância como organização comercial, o Zollverein teve um grande impacto em nível político. Nesse sentido, o Zollverein é considerado o germe que acabaria unificando os teutões no que viria a ser conhecido como Império Alemão.
Também a nível político, é de salientar que o Zollverein teve a sua importância na união económica da Europa. Assim, a União Aduaneira Alemã foi tomada como exemplo para a posterior construção da União Europeia.