Embora seja verdade que o nome oficial dessa organização era Frente de Libertação Nacional do Vietnã, o nome mais usado foi Vietcong. No entanto, os combatentes americanos se referiam aos vietcongues como “Victor Charlie”, “VC”, “Charlie” ou “Cong”.

Quanto ao estilo de luta dos vietcongues, deve-se notar que eles operavam como uma guerra de guerrilha. No entanto, seu desempenho foi muito desigual. Às vezes eles executavam ações de forma brilhante, enquanto em outras operações militares eles sofreram pesadas perdas em face do pesado poder de fogo dos EUA e cometeram grandes erros militares.

Criado em 1954 como um movimento político, o vietcongue, de ideologia marxista-leninista, via o governo pró-ocidental do Vietnã do Sul como um estado imperialista.

Quanto à sua organização, já bastante complexa, o Vietcongue estabeleceu sua própria estrutura política de governo nos diferentes territórios do Vietnã, operando por meio de comitês. Assim, os vietcongues tentaram exercer um grau significativo de controle sobre a população, até mesmo cobrando impostos.

Tentando conquistar a população, os vietcongues criaram associações para os diferentes grupos da sociedade vietnamita: estudantes, agricultores, mulheres, jovens, trabalhadores e até organizações culturais.

Não há dúvida de que o apoio social dos vietcongues, especialmente no campo, foi um elemento importante na vitória final dos comunistas no Vietnã. No entanto, a longa luta que os vietcongues sustentaram não pode ser compreendida sem o apoio militar de potências como a China e a União Soviética. Prova disso foram as grandes quantidades de armas que ambos os países entregaram aos vietcongues.

Se os vietcongues ficaram na história por alguma coisa, foi por causa de suas ações de guerrilha. Muitos civis, levando vidas duplas, eram fazendeiros e guerrilheiros que se engajavam em ataques rápidos.

Suas funções consistiam em patrulhar, pequenas operações militares nas aldeias, armar armadilhas mortais na selva ou realizar ações contra a presença local de unidades governamentais. Também não devemos esquecer o importante trabalho de inteligência que realizaram, pois coletaram informações de grande valor.

Quanto ao financiamento e abastecimento, os vietcongues arrecadavam seus próprios impostos nas cidades, enquanto se encarregavam da produção de alimentos para garantir o abastecimento de suas unidades militares.

Sua presença significativa no campo resultou em inúmeras patrulhas e operações punitivas sendo realizadas pelo Exército do Vietnã do Sul e tropas dos Estados Unidos em áreas rurais.

A face mais sombria do vietcongue pode ser encontrada nas atrocidades perpetradas. Houve inúmeras situações em que os vietcongues, ocupando uma cidade, rastrearam funcionários do governo e suas famílias, interrogaram-nos, torturaram-nos, julgaram-nos e executaram-nos.

Entre suas fileiras havia guerrilheiros muito diversos, variando de homens excessivamente velhos e idosos a combatentes experientes. A pertença a um grupo social era um fator a ter em conta no recrutamento. Para isso, foram rejeitados os filhos de latifundiários, intelectuais, empresários e funcionários do governo.

As mulheres também desempenharam um papel importante no Vietcong. Suas funções eram fundamentalmente de natureza auxiliar, atuando como enfermeiros, operadores de rádio, realizando trabalhos administrativos, sendo porteiros e alguns até participando diretamente do combate.

Para uma melhor aproximação do que significou a luta vietcongue, é fundamental conhecer as crenças religiosas de seus soldados e sua ideologia política. É aqui que entram em jogo as principais marcas do vietcongue: o confucionismo e o comunismo.

Apesar das fortes discrepâncias entre o comunismo e as religiões, os vietcongues se aproveitaram dos preceitos do confucionismo para estabelecer um certo grau de controle e ordem social. Assim, em sintonia com os ensinamentos do confucionismo, os vietnamitas atribuíam grande valor à família, chefiada pelo pai, sem esquecer a grande importância do sentido do dever e da reputação.

Sendo uma organização comunista, os vietcongues priorizavam a comunidade sobre o indivíduo. A unidade militar, a escola, os trabalhadores, o grupo, todos eles estavam acima dos interesses pessoais.

Se na família o líder era o pai, uma estrutura organizacional semelhante existia nas unidades vietcongues. Dessa forma, o líder de uma unidade militar vietcongue atuava como chefe da família, sendo responsável pelas decisões mais importantes, sempre buscando o melhor para o grupo.

O alistamento no vietcongue exigia um grande sacrifício, tudo pelo bem do coletivo, já que a segurança pessoal, a sobrevivência, eram consideradas preocupações secundárias. Um combatente vietcongue treinou duro para a batalha, seguindo ordens sem fazer perguntas ou demonstrar hesitação.

As regras pelas quais todos os vietcongues devem se comportar na batalha eram claras. Entre outras coisas, exigia-se a obediência, compartilhando os bens capturados do inimigo, compensando os danos causados, evitando danificar terras e propriedades e não maltratando prisioneiros. No entanto, a brutalidade da guerra tornou essas regras letra morta, especialmente no que diz respeito ao tratamento dos prisioneiros de guerra.