Tanto os prós quanto os contras devem ser levados em consideração antes de optar pela biomassa para produzir energia.

Mas o que é biomassa? É toda matéria orgânica que pode ser usada como fonte de energia. Pode ser de origem animal ou vegetal.

Alguns exemplos de biomassa são a madeira obtida dos galhos que caem das árvores, as cascas do café e o fertilizante ou esterco que vem do gado.

Entre as vantagens da biomassa podemos destacar:

• É uma fonte de energia renovável: é naturalmente renovada como parte do ciclo natural da vida.
• Baixa poluição: Gera menos poluição, em comparação, por exemplo, com a queima de combustíveis fósseis que produz gases de efeito estufa, ou energia nuclear que gera resíduos tóxicos.
• É econômico: pode ser obtido com baixo custo, levando em consideração que a biomassa pode ser proveniente de resíduos ou resíduos de outras atividades, como pecuária ou agricultura.
• Ajuda para reciclagem: Em relação ao ponto anterior, permite a reutilização ou aproveitamento de resíduos gerados em determinadas atividades produtivas. Isso está relacionado à economia circular.
• Ajuda a reduzir a dependência de outras fontes : Graças à biomassa, o uso de fontes de energia mais poluentes, como o carvão, pode ser reduzido.
• Limpar as florestas: Ao utilizar a madeira que cai das árvores, a produção de biomassa permite a limpeza das florestas, evitando incêndios florestais.
• Desenvolvimento econômico: Permite a geração de empregos no meio rural.

Da mesma forma, as desvantagens da biomassa são principalmente:

• São necessários grandes espaços: A biomassa ocupa grandes espaços, obrigando as empresas a incorrer em custos adicionais de armazenamento. Isso, levando em conta que é necessário um grande volume de matéria para produzir energia.
• Gera cinzas e gases: Quando o material é queimado, cinzas e gases são produzidos, portanto, medidas de alta segurança devem ser implementadas. Isso gera um custo adicional nas operações. Para evitar a produção de substâncias tóxicas na incineração, deve ser realizada a temperaturas superiores a 900 ºC.
• Manutenção específica: As caldeiras utilizadas para incineração de biomassa requerem manutenção especializada. Para isso, empresas que não abundam no mercado devem ser contratadas, já que se trata de um tipo de tecnologia que atualmente não é massiva.
• Pode causar desmatamento: No caso das culturas energéticas, estas requerem grandes espaços para plantio e colheita que poderiam ser instalados em áreas previamente desmatadas.
• Altos custos de transporte: Como mencionamos anteriormente, grandes quantidades de biomassa são necessárias para a produção de energia. Isso pode gerar custos adicionais no transporte de matéria orgânica.

Vale ressaltar que as vantagens e desvantagens indicadas neste artigo estão sujeitas ao mecanismo utilizado para o tratamento da biomassa, que pode passar por diversos tipos de processos, não apenas queima ou combustão simples, mas também fermentação ou gaseificação.