Em outras palavras, software educacional é um programa cujo objetivo é complementar o ensino durante a formação do aluno. Além disso, procura facilitar a sua entrega através da gestão de material educativo, datas, notas académicas e até ao nível da comunicação.

Dependendo do uso que será dado ao software, pode-se dizer que ele cumpre uma função ou outra. As funções que mais se destacam neste tipo de programa de computador são:

• Entrega de educação online.
• Gerenciar material didático.
• Gerenciamento de tarefas remotas dos alunos.

Embora as funções não sejam mutuamente excludentes, a primeira costuma ser o uso exclusivo dos centros de educação a distância ou de casos excepcionais em que os centros de ensino que ministram aulas presenciais não podem realizá-las como tal. Por outro lado, a segunda e terceira funções dependerão do professor, pois essas funções podem ser realizadas com material físico.

Em outra ordem de fatores, os tipos de aplicativos educacionais podem ser amplamente classificados nos seguintes grupos de software:

• Caráter prático : Consiste na realização de atividades práticas online, como problemas ou suposições a serem resolvidas.
• Caráter teórico : Neste caso as atividades são baseadas em questões ou atividades de conhecimento teórico.
• Tipo instrucional : Este tipo de software será responsável por apoiar o ensino com métodos digitais que complementam as aulas, como vídeos ou conteúdos multimídia que podem ser disponibilizados ao aluno a qualquer momento.
• Simulação : Dentro desta classe de programas de computador você pode encontrar simuladores puros que não têm como objetivo o fator lúdico. Por outro lado, quando levam em consideração esse fator, pode-se dizer que se trata de um jogo educativo, que tem como principal vantagem motivar os alunos.

Assim como nas funções da seção anterior, os tipos de software são compatíveis entre si. Ser capaz de dar, por exemplo, um programa de computador que combine o fator prático e teórico no seu método de apoio ao ensino.

Alguns dos exemplos que podemos encontrar neste tipo de programas e aplicações informáticas são:

• A plataforma moodle . Nesse caso, a plataforma é um programa online que funciona como um programa remoto que funciona como administrador e gestor de tarefas materiais e acadêmicas. Pode-se também afirmar que este programa online pode ter um caráter prático, teórico e instrucional se o professor assim o decidir.
• O aplicativo Kahoot. Por outro lado, o aplicativo é responsável apenas por gerenciar tarefas remotas para os alunos. Também tem um caráter teórico nas tarefas que são realizadas na ausência de atualizações futuras que permitam um maior leque de opções.

Outros exemplos de software educacional são demos ou programas de computador com licença educacional, como aqueles relacionados à simulação de economia, engenharia ou áreas científicas em geral. Exemplos são Matlab, Eviews ou Mathematica.