Em outras palavras, uma família que sofre de pobreza energética não tem renda suficiente, ou deve alocar quase todos os seus recursos, para pagar as tarifas de energia que lhe permitem satisfazer suas necessidades domésticas essenciais.

Quando nos referimos aos custos básicos de energia, estamos incluindo eletricidade, aquecimento, água quente e o consumo de energia de eletrodomésticos, como cozinha ou geladeira. No entanto, outros serviços como telefonia ou Internet não estão incluídos.

As características da pobreza energética variam de acordo com o tipo de país que estamos analisando. Por exemplo, no mundo desenvolvido, de acordo com a Association for Environmental Sciences, muitas vezes está relacionado à incapacidade de pagar contas de energia.

No entanto, nos países em desenvolvimento há falta de acesso aos serviços. Ou seja, em muitos casos eles nem têm eletricidade, por exemplo. Isso pode acontecer principalmente em áreas rurais ou áreas distantes dos centros urbanos.

Entre as causas da pobreza energética podemos destacar:

• Baixa renda familiar.
• Inexistência de uma política pública que garanta preços acessíveis para famílias com menos recursos. Isso, por exemplo, através de um subsídio ou bônus.
• Falta de acesso a serviços como eletricidade ou aquecimento.
• Infraestrutura inadequada. Pode ser que a casa não tenha instalações que possibilitem economia de energia, por exemplo, com iluminação LED.
• Por fim, sem subestimar os fatores mencionados acima, é fundamental gerenciar criteriosamente o consumo de energia. Ou seja, tome medidas para economizar energia, como desligar aparelhos eletrônicos quando não estiverem em uso.

É importante abordar a questão da pobreza energética porque está diretamente relacionada com a qualidade de vida das pessoas. Se um grupo de cidadãos não tiver acesso a um aquecimento adequado no inverno, por exemplo, poderá sofrer problemas de saúde, nomeadamente os relacionados com o sistema respiratório.

Da mesma forma, a pobreza energética acentua as lacunas ou desigualdades sociais. Isso porque a população com menos recursos torna-se também aquela com menos acesso a serviços básicos, como energia elétrica, e, portanto, seu nível de bem-estar é reduzido.

Outra questão que não podemos deixar de observar é que, como mencionamos anteriormente, às vezes a pobreza energética implica que a pessoa possa cobrir suas despesas de energia. No entanto, faz isso ao custo de alocar uma quantidade excessiva de recursos. Como resultado, sua renda disponível, que você pode usar para outras despesas, é reduzida.

Ou seja, para entender de forma mais simples, talvez a família possa pagar suas tarifas de energia, mas não sobra mais dinheiro para outros fins que também podem ser importantes, como a educação dos filhos. Assim, o bem-estar das famílias é reduzido.