Dois americanos receberam a mais alta distinção que um economista pode alcançar: o Prêmio Nobel de Economia. Eles são William D. Nordhaus e Paul M. Romer. Através de suas pesquisas, eles tentaram encontrar as razões que explicam o crescimento econômico dos países. A seguir, analisamos em que consistem as teses desses famosos economistas.

Tanto Romer quanto Nordhaus estavam entre os candidatos com mais opções para ganhar o Prêmio Nobel de Economia de 2018. Ao longo de suas carreiras, ambos tentaram responder, desvendando as causas que explicam o crescimento econômico.

Nordhaus enfatizou a influência das mudanças climáticas e emissões poluentes na economia. Por sua vez, Romer defende o crescimento da economia por meio de inovações tecnológicas. Assim, embora forneçam respostas diferentes, suas visões de economia se complementam.

Embora não tenham dado respostas conclusivas, abordaram problemas essenciais da economia. Ambos propuseram novas maneiras de lidar com grandes questões econômicas. Advogando assim por um crescimento viável e com visão de longo prazo.

O meio ambiente, um fator chave na economia

Vamos começar expondo o trabalho de William D. Nordhaus. O economista de Albuquerque foi o primeiro a levar em conta os efeitos das mudanças climáticas na economia. Além disso, Nordhaus foi o criador do modelo DICE (modelo dinâmico integrado clima-economia), que permite determinar as consequências das emissões poluentes na economia.

A linha de pesquisa de Nordhaus foi essencial para ter um ponto de partida nos Acordos de Paris sobre mudanças climáticas. No entanto, Nordhaus considera que os Acordos de Paris não são suficientes para travar o aumento das temperaturas no planeta.

Graças ao trabalho de Nordhaus, os estados têm ferramentas para analisar o impacto das políticas ambientais na economia. É aqui que as externalidades entram em jogo. Estamos falando dos custos gerados pela atividade econômica. Para corrigir essas externalidades e principalmente as emissões de dióxido de carbono, são estabelecidos impostos sobre quem polui.

Precisamente Nordhaus é um defensor ferrenho dos impostos sobre a poluição. O novo Prêmio Nobel de Economia defende que é preciso ir além dos compromissos dos Acordos de Paris e penalizar com impostos e tarifas as empresas e países mais poluentes.

Conhecimento como motor da economia

Outra visão de crescimento econômico é aquela fornecida pelo Prêmio Nobel de Economia Paul M. Romer. O economista de Denver sustenta que a razão que explica o crescimento econômico é a tecnologia. Por outro lado, Romer também defende o conhecimento como motor da economia no longo prazo.

Muito tem sido feito de retornos decrescentes. Essa lei explicava que, ao aumentar a quantidade de um fator produtivo, o aumento da produção é cada vez menor. No entanto, Romer vem para destruir essa ideia. Através de sua pesquisa, Romer estabelece que o conhecimento é a chave para o crescimento de qualquer economia.

Para ter crescimento econômico de longo prazo, será preciso apostar no conhecimento. Mas como isso será feito? Bem, a resposta será ter empresas que possam recuperar os custos da inovação. No entanto, as patentes devem ter um limite de tempo, para que as inovações possam ser utilizadas pelo restante da sociedade. Se as empresas e, consequentemente, o mercado não recompensarem a pesquisa, outra opção será fornecer subsídios e incentivos à inovação.

O trabalho de Romer conclui que pesquisa e conhecimento geram retornos crescentes. Isso explica as enormes diferenças entre as economias mais desenvolvidas e os países mais pobres. Enquanto os países desenvolvidos acumulam capital e veem sua renda aumentar, as economias mais desfavorecidas apresentam baixos níveis de crescimento.

Sem dúvida, tanto as investigações de Romer quanto as de Nordhaus são de grande importância para a economia. Com cinquenta edições, o Prêmio Nobel de Economia foi concedido a economistas ilustres como Samuelson, Stiglitz, Milton Friedman ou a americana Elinor Ostrom, que o recebeu junto com Williamson. Não há dúvida de que será muito interessante conhecer as contribuições para a ciência econômica dos futuros ganhadores do Prêmio Nobel de Economia.