Como podemos ver na definição de economia, esta é uma ciência social que estuda como gerenciar os recursos disponíveis para satisfazer as necessidades humanas.

A economia é quase tão antiga quanto o ser humano. Desde que os primeiros homens começaram a planejar a alimentação e a organizar a comunidade social, já faziam uso dessa ciência social.

Começo do estudo da economia

O estudo da economia remonta às antigas civilizações da Mesopotâmia, da Grécia, do Império Romano, das civilizações árabe, persa, chinesa e indiana.

A maior influência dessa época vem dos gregos, que usaram pela primeira vez a palavra economia. Em seguida, usaram-no para se referir à administração do lar (oikonomia, oikos de casa e neimen de norma).

Platão deu uma definição de economia dividida em duas partes, por um lado, o estudo da administração doméstica e, por outro, o estudo do comércio. Aristóteles foi o primeiro economista analítico, ele se referiu a várias questões econômicas, que desde então permaneceram atuais, como suas definições econômicas, os fenômenos da mudança e as teorias monetárias e de valor.

Na Idade Média, vale destacar as contribuições para a economia do feudalismo e da filosofia escolástica. Grandes figuras como Santo Tomás de Aquino, Antonio de Florencia e Ibn Jaldún se destacam na ciência econômica.

O nascimento da economia como ciência

Os estudiosos jesuítas da escola de Salamanca estabeleceram as primeiras teorias econômicas modernas, defendendo os benefícios da propriedade privada para as atividades econômicas. Por essas contribuições, eles foram descritos em várias ocasiões como fundadores da ciência econômica, apesar de a maioria de suas contribuições estarem ausentes até o século XX.

Mais tarde, os mercantilistas e a fisiocracia destacaram:

• Os mercantilistas , que afirmavam que a riqueza era gerada pela troca de mercadorias e pelo acúmulo de ouro e prata.
• A fisiocracia dizia que a riqueza só se gera nas tarefas agrícolas, e que a troca de mercadorias, e mesmo a indústria, não agregava valor. Ao contrário dos mercantilistas, os fisiocratas promulgaram a política econômica do laissez faire, defendendo o livre mercado contra o intervencionismo estatal.

A economia como ciência independente

O final do século XVIII é quando a economia começa a ser amplamente considerada como uma ciência, desde a publicação do livro de Adam Smith, A Riqueza das Nações. A publicação deste livro passou a ser descrita como o verdadeiro nascimento da economia como disciplina científica independente, pois até então estava inserida na filosofia.

As teorias postuladas neste momento são conhecidas como economia clássica. Nessa corrente, além de Adam Smith, os economistas Thomas Robert Malthus, seu ensaio sobre os princípios da população, e David Ricardo, com suas teorias da vantagem comparativa, a lei dos rendimentos decrescentes e a teoria do crescimento econômico, foram muito importantes para a economia .Distribuição de renda.

Desde então, várias correntes econômicas surgiram. Dentre todos eles, vale destacar o marxismo, o neoclassicismo, o keynesianismo, o monetarismo e o liberalismo econômico.