Em outras palavras, o obscurantismo consistia em manter a população afastada de todo conhecimento científico inspirado na razão e na pesquisa.

O obscurantismo se desenvolveu ao longo do tempo, não era uma prática realizada em um período de tempo curto ou pontual, mas sim era algo que fazia parte da vida daquela época, mais uma característica do período que conhecemos como Idade Média.

Naquela época, era a igreja e o teocentrismo que se encarregavam de decidir o que era correto e o que não era; quais informações e conhecimentos eram permitidos à população e quais não eram. Em suma, o obscurantismo posicionou o dogma acima da razão.

A origem do obscurantismo é um pouco difícil de definir, pois, como mencionamos anteriormente, não é um evento pontual, mas sim uma prática característica de toda uma época. Embora possamos fazer uma aproximação.

Este nasceu por volta dos séculos V e VI, o primeiro coincide com o fim do Império Romano e início da Idade Média (ano 476); e, ao longo do século VI e depois, o cristianismo se expande e se consolida como a religião predominante na Europa. 

Embora o obscurantismo tenha nascido da mão da Idade Média, o termo não é cunhado até o século XVI. Naqueles anos, um grupo de humanistas alemães escreveu uma série de falsas cartas satíricas, parte das quais foi dedicada a ridicularizar e menosprezar a metodologia de ensino escolástica, bem como o conhecimento limitado dos professores de teologia.

O Humanismo e o Iluminismo foram movimentos que tentaram quebrar ou diminuir o peso do obscurantismo como prática predominante da época.

O obscurantismo tem uma série de características que o definem, e são elas:

• Surge na Idade Média, com a expansão e consolidação do cristianismo.
• O termo não surge até o século 16 com a escrita de The Dark Men’s Letters .
• Consiste em bloquear o conhecimento das classes altas em relação às pessoas comuns, mantendo-as na ignorância, submissas e controladas.
• Dominou o teocentrismo: Deus era o centro do universo, priorizando sua vontade sobre o homem.
• Fé sobre a razão: o dogma prevaleceu, estruturando todos os saberes e ramos do saber, deixando de lado a razão e o saber científico.
• No ensino, utilizou-se o método escolástico, que consistia em ler textos e obras e discutir sua forma e não sua substância.
• Inexistência de liberdades: liberdade de expressão, de culto, de associação, eram conceitos desconhecidos e inexistentes. A nobreza e o clero ditavam o modo de vida dos habitantes sob seu domínio.