Esse espaço virtual engloba uma rede de universos virtuais que estão interligados através da internet. Cada universo virtual pode ser acessado de forma independente, como por meio de óculos que permitem ver aquela realidade virtual paralela à realidade física.

O metaverso procura simular experiências físicas virtualmente da forma mais realista possível. Embora essas experiências possam ser renderizadas em duas dimensões (2D), elas normalmente são renderizadas em três dimensões (3D) para transmitir mais realismo. Assim, um dos seus principais objetivos é imitar grande parte das nossas experiências na realidade, mas em ambiente digital.

Por exemplo, jogar uma partida de basquete em um campo físico, mas com uma bola virtual e com pessoas que não estão fisicamente ali, mas estão em outro local físico. Ou para dar outro exemplo, compre em uma loja virtual como se estivesse andando por ela, tocando os produtos e efetuando o pagamento, só que os produtos chegarão em casa pelo correio.

Além disso, o metaverso aspira a replicar experiências que podem ocorrer em um mundo fictício de fantasia ou ficção científica. Por exemplo, caminhar pelos anéis de Saturno ou viajar virtualmente por mundos imaginários ou mundos passados.

É importante ressaltar que o metaverso é formado por mundos virtuais. E cada mundo virtual é um espaço digital que simula atividades, fictícias ou não.

Assim, existem infinitas possibilidades dentro do metaverso. Seu principal objetivo é replicar a vida real em espaços virtuais para poder viver experiências a um custo muito menor. Imagine que você quer saber em primeira mão como é o Empire State Building a partir da porta de acesso, no metaverso você pode experimentá-lo sem sair do seu quarto.

Em suma, o metaverso é um espaço digital que tenta criar experiências para os humanos o mais realistas possível. Quando falamos de realismo, não significa que apenas se assemelha à realidade, mas que você pode sentir como é no mundo real, mesmo que sejam experiências totalmente fictícias.

É geralmente aceito que o metaverso começou com o romance Snow Crash, no qual o escritor americano Neal Stephenson foi o primeiro artista notável a usar o conceito.

Na obra de Stephenson, é contada a história de um hacker que está no metaverso e em determinado lugar encontra um narcótico virtual chamado ‘snow crash’. O romance foi escrito em 1992 e desde então o uso do termo vem crescendo na indústria cinematográfica. Prova disso são os seguintes títulos:

• Os substitutos: É um filme de 2009 em que o enredo é baseado em um mundo em que as pessoas controlam remotamente um avatar na forma de um robô. Neste filme, o metaverso pode se expressar no mundo real.
• Sword Art Online: Esta é uma série animada japonesa que começou em 2012. A série é sobre um mundo em que a indústria de videogames avançou tanto que os jogadores podem realizar imersões hiper-realistas dentro do próprio videogame por meio de capacetes virtuais.
• Ready Player One: Neste caso, o filme foi lançado em 2018 e o enredo é um pouco parecido com a série mencionada, exceto por algumas diferenças. A trama se passa em um mundo onde a maioria da população tem um avatar no metaverso. Nesse metaverso, há uma economia e um estilo de vida que faz com que as pessoas passem mais tempo no mundo virtual do que na própria realidade. A imersão neste caso é feita com óculos virtuais e trajes hápticos.

A título de esclarecimento, um terno háptico é uma peça de roupa que pode simular sensações que podemos sentir no mundo real, como aquelas relacionadas ao sentido do tato.

O metaverso é um conceito disruptivo que pode mudar muitos esquemas, mas não é um termo gerado da noite para o dia.

Os principais promotores do metaverso têm sido os sistemas de perfis online (Facebook, Twitter, Instagram, Reddit, Forocoches, 4Chan, etc) e a própria indústria de videogames (Sony, Nintendo, Microsoft, TENCENT, etc).

A união dessas duas indústrias, redes sociais e videogames, deu origem à próxima geração tecnológica que está prestes a surgir no ambiente digital chamada web3. Essa fase da web é caracterizada pelo uso do blockchain como uma das tecnologias de base, o que daria lugar a uma evolução que ainda não determinou em que direção seguiria.

No gráfico anterior, as fases em que se baseia um metaverso podem ser resumidas, pelo menos de forma geral.

Em primeiro lugar, devemos ter um avatar com uma identidade que nos represente. Este pode ser o nosso retrato da realidade, como pode ser no Facebook, ou uma identidade que queremos criar independentemente da nossa situação real, como pode acontecer no Twitter.

Segundo, nosso avatar poderá realizar certas funções dependendo de onde foi concebido. Assim, você pode interagir com outros usuários para adquirir ativos digitais do próprio mundo virtual. Isso pode acontecer principalmente em videogames com o modo online.

Em terceiro e último lugar, encontraríamos aplicações na forma de simulação do mundo real, em que vai além da interação e gestão de ativos digitais. Então, o que se pretende é simular um mundo virtual o mais próximo possível da realidade. Isso deve incluir fatores e características que ocorrem no mundo real, como experiências sensoriais e todos os tipos de atividades.

É nesta última fase que as grandes corporações estão dando o próximo passo para nos oferecer o próximo grande salto no nível digital. Nesse aspecto, empresas como IBM, Microsoft ou Meta (anteriormente Facebook) são as que estão na vanguarda.

Outro conceito que deve ficar claro para não cair em confusão é o multiverso. Este termo refere-se ao fato de existirem universos diferentes do nosso, o que significaria a existência de outras realidades além da nossa.

Portanto, ambos os termos não têm nada a ver um com o outro. O metaverso pretende ser uma simulação perfeita da nossa realidade ou de infinitas ficções. Enquanto isso, o multiverso é a teoria que afirma a existência de universos iguais ou diferentes do nosso com características diferentes entre si.

No entanto, deve-se notar que multiversos podem ocorrer dentro de um metaverso e, portanto, metaversos dentro de um multiverso. Isso significaria equiparar nossa realidade física com uma virtual, como diferentes universos existentes.

Nesse aspecto, em nível cultural, o multiverso pode ser referido nos quadrinhos da DC e da Marvel, e em séries de televisão como Rick & Morty, entre outras.

Alguns exemplos de metaversos são:

• The Sandbox: Possivelmente a plataforma mais procurada a nível digital no setor do metaverso. Empresas como Atari e Adidas já adquiriram terrenos virtuais. Caracteriza-se por seu caráter minimalista e pixelizado, ao estilo do Minecraft, que é um videogame online.
• Second life: Tem uma mecânica diferente, já que os gráficos pretendem transmitir um certo realismo. Espera-se que seja o verdadeiro rival do Sandbox.
• Habbo: Este mundo virtual tenta interligar diferentes usuários via avatar em um espaço determinado por um servidor específico. As limitações começam quando o servidor limita o número de usuários. Portanto, mais do que um metaverso, pode-se dizer que foi uma das primeiras tentativas. Nas fases listadas anteriormente, faltaria o desenvolvimento da terceira e última fase.

Esses são alguns dos exemplos de metaversos que estão em alta, inclusive um que é pioneiro na cena hispânica (Habbo). Embora seja bastante claro que com o tempo mais plataformas serão desenvolvidas e lançadas.