O manifesto é um documento pelo qual uma pessoa transmite formal e publicamente seus princípios, ideias políticas ou opiniões. Geralmente é um documento vingativo e pode combinar diferentes opiniões concluídas neste documento. O exemplo mais conhecido é o manifesto comunista.

O objetivo deste documento é dar a conhecer, expor ou comunicar algo. Assim, pode ser uma comunicação formal que é assinada tanto por uma pessoa física quanto por uma pessoa jurídica.

As principais características deste tipo de documento são as seguintes:

• Recolhe de forma ordenada as ideias principais de um movimento, reivindicação ou opinião. 
• Pode ser assinado por uma pessoa singular ou colectiva, seja uma empresa, organização ou o próprio Estado. 
• Seus propósitos são muito variados: pode ser a base de uma ideologia, uma renúncia ou uma declaração de guerra ou independência.
• A principal característica é a sua publicidade, ou seja, deve ser um documento totalmente divulgado ao público porque há algo a comunicar.
• Pode tentar não apenas esboçar uma opinião, mas ser um ataque a um ponto de vista ou teoria.
• Se for um manifesto de um único indivíduo, é mais um compromisso pessoal do que uma declaração pública. Por exemplo, uma declaração contra a guerra.
• Manifestos de comunidades artísticas ou literárias também são muito comuns.

O principal exemplo de manifesto é o próprio manifesto comunista, base do pensamento de Marx e Engels. Surgiu em meados do século XIX. Nesse caso, sua comunicação tem um caráter político muito marcante.

Suas principais ideias eram:

• O estudo da evolução histórica da sociedade através das mudanças tecnológicas e dos meios de produção. Fixaram a separação entre as pessoas em função de seu nível de renda e origem social.
• Proclamavam a existência de classes sociais e, portanto, de desigualdades sociais, que provocavam confrontos entre a elite “exploradora” e outro grupo “operário ou proletário” dominado. 
• Este documento estabelece os principais objetivos do comunismo, baseados em alcançar maior igualdade social por meio da abolição das classes.
• Eliminação da propriedade privada dos meios de produção.