Basicamente, a logística de distribuição realiza o processo necessário para que o produto final chegue ao seu destino. O destino pode ser outra empresa, uma loja ou o consumidor final.

É costume limitar o conceito de logística de distribuição ao transporte. Embora seja verdade que é uma parte fundamental da distribuição, não é a única. Além disso, é até comum confundir o conceito de logística de distribuição com o de logística. Em algumas ocasiões, o termo logística é referido como se fosse apenas a parte de distribuição. A distribuição é uma parte do todo.

Dependendo do destinatário final desta fase, a logística terá características diferentes. No entanto, em geral, a logística de distribuição desempenha as seguintes funções:

Na logística de abastecimento, é a nossa empresa que recebe as mercadorias dos fornecedores. Nessa ordem exigimos uma série de requisitos como custo, prazo e qualidade.

Agora, na fase de distribuição, nos tornamos fornecedores de nossos clientes. Portanto, faz sentido levar em conta tudo o que eles vão exigir de nós. Nesta linha, um dos requisitos será que chegue em boas condições. Para isso, torna-se imprescindível que o tipo de embalagem e o tamanho sejam adequados ao produto.

Embora o tamanho de um parafuso e um anel sejam semelhantes, podemos imaginar que não faz sentido embalá-los da mesma forma. Cada produto requer necessidades diferentes.

Em relação à embalagem e suas características, devemos pensar no tipo de veículos que irão transportar a mercadoria. Por um lado, estude a velocidade, versatilidade e tamanho do transporte. E, por outro lado, veja as características específicas de cada um.

Nesse sentido, dois exemplos merecem ser citados. Na primeira delas, suponha que vamos transportar sorvete. Não podemos levá-los em qualquer veículo, o veículo deve integrar uma câmara frigorífica. No segundo exemplo, digamos que seja sobre roupas. Nossa empresa é muito grande e carregamos as roupas em um caminhão enorme. No entanto, o enorme caminhão não o levará diretamente à loja. Levará essas roupas para um navio e, de lá, será transportada em outro tipo de veículo.

Conhecer aspectos desse tipo torna a logística de distribuição muito necessária. São detalhes que parecem claros, mas devem ser devidamente organizados e gerenciados.

É de vital importância entender que, dependendo das áreas para as quais é distribuído, devemos levar em consideração outros custos. Suponha que distribuamos fora de nossa nação: existem tarifas? Se existem, qual é o custo? Existe alguma possibilidade de reduzi-los?

Além desta questão, que é uma entre muitas, existem muitas outras. Um detalhe importante é a segurança. Há países em que o transporte de joias é muito menos arriscado do que em outros, onde a probabilidade de roubo é muito maior.

Devemos evitar isso para evitar custos nesse sentido.

A logística de distribuição abrange muitas outras questões. Mas, em todo caso, deve ficar claro que as três funções mencionadas estão relacionadas entre si. As decisões tomadas em um serão levadas em consideração em outros.