O objetivo do Federal Reserve Act era fornecer estabilidade à economia dos EUA através da criação de um grande banco central. A referida lei, aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos em 1913, é uma das leis mais importantes de significado econômico e que permitiu estabelecer a ordem no sistema financeiro norte-americano.

Os americanos tentaram estabelecer um banco central em 1791 sob a presidência de George Washington, embora a experiência tenha durado apenas 20 anos. Mais tarde, em 1836, com Andrew Jackson como presidente, a segunda tentativa de criar um banco central foi frustrada.

No início do século 20, vários pânicos financeiros devastaram os Estados Unidos. Entre esses pânicos bancários, destaca-se o de 1907. Como consequência, a economia dos Estados Unidos estava à beira do colapso. Na verdade, bancos como o JP Morgan tiveram que intervir para socorrer o governo dos EUA e fornecer crédito para fornecer alguma estabilidade financeira.

Para trazer estabilidade à economia americana e evitar futuros pânicos financeiros, banqueiros e políticos se reuniram em segredo em 1910. Assim, as pessoas reunidas foram inspiradas pelos bancos centrais dos países europeus.

O senador republicano Nelson Aldrich entrou em contato com os cinco maiores bancos dos Estados Unidos. Reunindo-se em segredo no Jekyll Island Club, na Geórgia, eles decidiram que era hora de criar um grande banco central que estaria sob a supervisão e controle do banco privado.

No entanto, as ideias do senador Aldrich foram rejeitadas pelo Congresso. Teria que esperar até 1913, quando o Congresso finalmente autorizou a criação do Federal Reserve. Assim, a reunião secreta que Aldrich havia organizado teria uma grande influência no desenho do Federal Reserve System.

Apesar da rejeição da proposta de Aldrich, não muito tempo depois, em 23 de dezembro de 1913, com Woodrow Wilson como presidente dos Estados Unidos, nasceu o Federal Reserve Act.

Em 1913, por meio da Lei do Federal Reserve, foi estabelecida a estrutura e o funcionamento do órgão que atuaria como banco central dos Estados Unidos. No entanto, esta lei está aberta a alterações e modificações que foram implementadas em várias ocasiões.

Pelo Federal Reserve Act de 1913, 12 bancos integrados ao próprio Federal Reserve tinham o poder de emitir dinheiro e agir sobre a inflação.

Esses 12 bancos estão localizados em várias cidades dos EUA, como Nova York, Boston, St. Louis, Cleveland, Richmond, Filadélfia, Atlanta, Kansas City, Minneapolis, Dallas, Chicago e São Francisco.

Cada banco é dirigido por um governador e o Conselho de Governadores é composto por 12 governadores. Cada governador terá um mandato de 15 anos. É fundamental que as nomeações dos governadores atendam aos critérios de representatividade da economia norte-americana como um todo.

Os diferentes bancos do Federal Reserve não só têm a capacidade de imprimir dinheiro, mas também têm o poder de estabelecer as taxas de juros dos empréstimos entre instituições financeiras. Graças a esses poderes sobre as taxas de juros, o Federal Reserve tem uma grande margem de ação quando se trata de fornecer liquidez ao sistema financeiro dos EUA. Além disso, o Federal Reserve também pode conceder empréstimos a instituições financeiras.

Graças aos seus instrumentos de política monetária, o Federal Reserve amortece a oscilação da economia e ajuda o fluxo de crédito a manter a atividade econômica. Tudo isso faz do Federal Reserve uma das instituições econômicas mais poderosas do mundo.

Algumas das emendas mais notáveis ​​são as das décadas de 1930 e 1970. Enquanto a criação do Federal Open Market Committee foi aprovada na década de 1930, as emendas da década de 1970 direcionaram os objetivos do Federal Reserve para a promoção do emprego, preços estáveis ​​e taxas de juros moderadas.