Esta ferramenta é parte fundamental do processo de importação de mercadorias em nível global. Foi a solução da Organização Mundial das Alfândegas padronizar e simplificar o método de classificação dos produtos sujeitos ao comércio internacional.

O item tarifário faz parte do código tarifário. Este é composto por um mínimo de 6 dígitos e um máximo de 10. Quanto mais números o código tarifário tiver, mais específico será o produto em questão. Nesta sequência de números, o item tarifário é representado pelo segundo par da sequência. Ou seja, é a classificação mais geral dos produtos, após o capítulo.

Esta ferramenta garante uniformidade na classificação dos produtos nas alfândegas em nível global, como parte da codificação tarifária.

Além disso, simplifica o trabalho dos despachantes aduaneiros na determinação da tarifa correspondente à mercadoria importada. Por fim, essa uniformidade permite o controle de estatísticas de comércio exterior mais confiáveis ​​e robustas para o desenvolvimento de políticas econômicas.

Suponhamos que a Omega Company deseje importar carcaças frescas de suínos. Desta forma, a tarefa a ser realizada é encontrar a posição pautal na pauta aduaneira. Como referência, é utilizada a Pauta Aduaneira Comum da União Europeia.

Em princípio, deve estar localizado nas seções da pauta, a correspondente aos produtos do reino animal. Nesse sentido, verifica-se que a primeira seção da referida pauta é Animais vivos e produtos do reino animal . Posteriormente, passamos a encontrar, dentro da secção, o capítulo correspondente às carnes. O primeiro capítulo dessa seção é Animais Vivos, portanto, passamos a procurar o próximo. O capítulo II corresponde à carne e miudezas comestíveis.

Posteriormente, uma vez encontrado o capítulo, localiza-se o item ao qual o produto importado corresponde. Neste caso, verifica-se que o terceiro item é o correspondente à Carne de animais da espécie suína, fresca, refrigerada ou congelada.

Portanto, o resultado da pesquisa seria o seguinte:

Os dígitos do subtítulo e da subdivisão correspondem a características mais específicas do produto. Por um lado, a subposição indica o corte em carcaças ou meias carcaças. Por outro lado, a subdivisão indica que são porcos da espécie doméstica.