Investigação exploratória
A pesquisa exploratória visa abordar novos fenômenos. Sendo seu objetivo obter informações que nos permitam melhor compreendê-los; embora mais tarde isso não seja conclusivo.
A pesquisa exploratória, portanto, está interessada em um tópico que não foi estudado antes, ou permite que novos aspectos do conhecimento existente sejam descobertos. Assim, quando não sabemos com o que estamos lidando, é melhor explorar primeiro, antes de fazer outras análises mais caras.
Por que realizar pesquisas exploratórias?
Esse tipo de pesquisa é essencial para poder realizar um estudo preliminar antes de realizar outros que possam acarretar um custo maior. Portanto, é conveniente saber por que deve ser realizado:
- Em muitas ocasiões, queremos estudar algo que não conhecemos ou que mudou um pouco. Para isso, a melhor maneira de fazê-lo é uma abordagem exploratória. Portanto, esse tipo de pesquisa é amplamente utilizado como primeiro passo em outros tipos como os aplicados.
- Às vezes, é a única maneira de analisar um fenômeno nas ciências sociais. O ser humano é em grande parte imprevisível, e isso gera novos problemas que devem ser explorados de antemão. É por isso que é tão difícil fazer previsões em alguns, como a economia.
- Por outro lado, existem situações que exigem uma investigação detalhada e dispendiosa. Saber – até certo ponto – o que estamos enfrentando nos permite gerenciar melhor esses recursos necessários e escassos.
- Por fim, baseia-se em pequenas amostras, o que implica em um custo menor. Desta forma, podemos explorar e depois decidir.
Características da pesquisa exploratória
Esse tipo de pesquisa possui uma série de características que devem ser conhecidas. Isso permite que seja usado adequadamente e nos momentos em que for necessário:
- O principal é aquele que mencionamos acima, que busca abordar fenômenos novos, ou sobre os quais há pouca informação disponível.
- A investigação goza de grande flexibilidade e carece de uma estrutura pré-determinada. Além disso, utiliza principalmente métodos de observação e qualitativos, como opiniões de especialistas ou revisões de literatura.
- Os tópicos a serem estudados são levantados, mas não as questões de pesquisa. Dessa forma, o que se busca é justamente descobrir essas questões para respondê-las em análises futuras.
- Seu principal objetivo é aproximar o pesquisador do objeto de estudo. Assim, ele fornecerá informações relevantes para propor as hipóteses que serão utilizadas posteriormente.
- Não podemos realizar inferência estatística. A razão é que usamos métodos qualitativos e não quantitativos. Portanto, as conclusões, na realidade, são apenas o ponto de partida para outras investigações mais extensas.
Exemplo de Pesquisa Exploratória
Imagine que queremos saber o grau de sucesso de uma experiência educacional ao ar livre. Antes de mobilizar um número considerável de alunos, realizamos um estudo exploratório com alguns poucos. Tomemos, por exemplo, os alunos de uma determinada classe de uma escola secundária específica e observemos o que acontece.
Assim, a figura a seguir mostra o processo:
Podemos ver na figura que a pesquisa exploratória nos permite fazer uma primeira aproximação a um custo mínimo. Primeiro, analisamos o que já foi pesquisado e como foi feito. Posteriormente, escolhemos a metodologia, realizamos a experiência e emitimos o relatório correspondente. Nele, vamos propor, se tivermos sucesso, um experimento semelhante com uma amostra maior e mais representativa.