Em outras palavras, esses instrumentos são baseados em medidas protecionistas aplicadas pelos governos. Essas ferramentas são usadas por eles para proteger sua indústria da concorrência externa.

Entre os instrumentos de proteção comercial que podemos encontrar, podemos destacar uma lista daqueles que são mais utilizados pelos governos.

Assim, esses instrumentos de proteção comercial podem ser classificados em dois tipos:

• 
  Instrumentos de proteção tarifária.
• Instrumentos de proteção não tarifária.

Esses instrumentos apresentam variações em sua aplicação.

Esses instrumentos de proteção tarifária baseiam sua barreira em um elemento principal. Este elemento é a tarifa. A tarifa é um imposto cobrado sobre a mercadoria que é objeto de comércio internacional ao passar pela fronteira alfandegária. O imposto pode ser estabelecido tanto nas importações como nas exportações, embora o mais comum seja tributar as importações.

Assim, por outro lado, podemos destacar a seguinte relação como os instrumentos de proteção não tarifária mais frequentes:

• Cotas tarifárias ou cotas de importação : consistem em limitar as importações de um bem em quantidade ou valor durante um determinado período. A grande diferença da tarifa é que com ela você pode comprar a quantidade desejada desde que esteja disposto a pagá-la, enquanto na cota a quantidade que pode ser comprada é limitada por uma decisão de política comercial. Uma tarifa mais baixa também pode ser estabelecida para a importação de um determinado número de unidades da mercadoria e uma tarifa mais alta para importações que excedam esse número.
• Subsídio à produção : consiste em subsidiar a produção nacional, de modo que, ao baixar os custos de produção, o preço inicial seja mais competitivo no exterior.
• Imposto sobre o consumo de bens importados : seu efeito é reduzir o consumo de um bem importado, sem afetar a produção. Note-se que o efeito conjunto de um imposto sobre o consumo e um subsídio à produção é idêntico ao da tarifa (estimula a produção nacional).
• Subsídios à exportação : O Governo paga às suas empresas para aumentarem as suas exportações.
• Trocas múltiplas : a paridade de uma moeda é definida de acordo com a mercadoria importada ou exportada.
• Controle cambial : quando o governo raciona moeda estrangeira importada.
• Conteúdo Mínimo Doméstico : Um requisito de que uma porcentagem do conteúdo de um produto deve ser nacional.
• Restrições Voluntárias de Exportação – Um país restringe a exportação de produtos, principalmente com a intenção de evitar tarifas ou cotas impostas pelo parceiro comercial.
• Protecionismo administrativo : trata-se de normas administrativas (disposições de regulamentos aduaneiros) que impedem a entrada de produtos estrangeiros. Pode ser:
  • Controles de qualidade
  • Controles sanitários
  • Regras sobre marcas e patentes
  • Barreiras burocráticas como licenças de importação ou licenças não automáticas.
• Requisitos de desempenho : certas obrigações são impostas aos produtores de bens e serviços, como forçá-los a exportar uma parte de sua produção.
• Programas de diferimentos e reembolso de tarifas .