Quando ouvimos que há inflação, significa que os preços subiram ou “inflacionaram”, daí o seu nome.

A inflação existe quando os preços de todos os bens e serviços em uma economia aumentam de forma constante. Ou seja, quando o preço médio de todos os bens e serviços em um país aumenta.

A seguir, veremos a importância de conhecer bem o significado da inflação.

É um fenômeno que ocorre em quase todos os países, de fato, os bancos centrais sempre tentam ter alguma inflação em seu país, geralmente entre dois e três por cento.

Se não houvesse inflação, os preços cairiam (deflação), que é o medo de qualquer gestor econômico de um país. A deflação pode desacelerar o consumo e o crescimento econômico. Também podendo levar a uma espiral deflacionária com consequências terríveis para a economia do país.

A inflação é um dos aspectos mais importantes no estudo da macroeconomia e na política monetária dos bancos centrais. Por exemplo, o principal objetivo do Banco Central Europeu (BCE) é alcançar a estabilidade de preços, mantendo uma taxa de inflação de 2% ao ano.

Uma das funções dos preços é permitir que os compradores indiquem a quantidade de produto que desejam comprar a preço de mercado e que os empresários determinem a quantidade de produto que desejam vender a cada preço. Os preços garantem que os recursos sejam alocados de forma eficiente para alcançar o equilíbrio de mercado e, assim, os recursos podem ser alocados de forma eficiente. No entanto, o mais comum é que os preços aumentem, causando o que se chama de inflação.

Muitas vezes se diz que a inflação é boa, mas não é que ela seja boa em si, mas sim que, embora os preços de uma economia subam, os salários também tendem a subir de acordo com esse aumento de preços. Assim, no final, o poder de compra dos cidadãos permanece estável.

As consequências da inflação podem ser positivas ou negativas:

• A subida dos preços ajuda a reduzir o valor das dívidas , tanto das famílias, como das empresas e do Governo. Isso porque se há inflação em uma economia e nossos salários estão subindo na mesma proporção, mas a dívida continua a mesma de antes, o valor real da dívida será menor do que era antes da alta dos preços.
• O aumento dos preços também faz com que as pessoas prefiram consumir agora ao invés de depois , pois assim os preços ficarão mais caros. Isso é essencial para que o dinheiro circule e para a transmissão de mercadorias em uma economia. É a engrenagem do capitalismo.
• Perda de poder de compra:  Se o aumento dos salários não for pelo menos igual ao aumento dos preços, o poder de compra cairá. Poderíamos ficar felizes se aumentarmos nosso salário em 10% em um ano, mas se a inflação foi de 20%, podemos comprar 10% a menos com esse salário.
• Reduz a poupança:  A inflação faz com que o dinheiro perca valor, por isso motivará as pessoas a consumir e gastar dinheiro, em vez de poupá-lo, porque se o dinheiro valer menos no futuro, cidadãos e investidores preferirão gastá-lo agora.

No link a seguir, você pode consultar detalhadamente todas as consequências da inflação.

Dada a dificuldade de calcular a variação de todos os preços de uma economia, existem dois indicadores principais para saber quanto os preços estão subindo:

• Um indicador aproximado é o índice de preços ao consumidor (IPC), que é composto por grupos de bens e serviços, desde alimentação, vestuário, medicamentos até comunicações, transporte, habitação e lazer.
• Outra forma de calcular a inflação é através do deflator do PIB, que leva em consideração a variação dos preços de todos os bens e serviços produzidos em um país.

A inflação pode ocorrer por quatro motivos:

• Devido ao aumento da procura.
• Quando os custos da matéria-prima aumentam.
• Pelas próprias expectativas.
• Aumento da oferta de moeda.

Para ver detalhadamente as causas da inflação, recomendamos que você acesse o link a seguir.

De acordo com a porcentagem de aumento, podemos dizer que existem os seguintes níveis:

• Deflação: Esta é a inflação negativa. Ou seja, quando os preços caem em vez de subir.
• Inflação moderada: Quando a alta dos preços não chega a 10% ao ano.
• Inflação galopante: ocorre no caso de haver inflação excessiva. Estamos até falando de dois e três dígitos.
• Hiperinflação: São aumentos de preços que ultrapassam 1000% em um ano. Eles causam graves crises econômicas.

Além disso, quando se fala em aumento de preços, uma certa terminologia é frequentemente usada para descrever as diferentes formas de aumento de preços. Outros termos relacionados à inflação são:

• 
  Estagflação: Ocorre quando há inflação e também queda do PIB.
• 
  Núcleo da inflação: É esse aumento de preços que exclui os produtos energéticos.

Para saber mais sobre os tipos de inflação, é recomendável ler:

O aumento dos preços provoca a perda do poder de compra dos cidadãos. Ou dito de outra forma, se há inflação significa que com o mesmo dinheiro podemos comprar menos coisas do que antes. Por exemplo, se o preço das laranjas for 2€ por quilo, uma pessoa com 10€ pode comprar 5 quilos, mas se o preço subir para 2,5€ só pode comprar 4 quilos.

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