Estes indicadores permitem-nos ter uma ideia da realidade económica nas suas diferentes vertentes. Nesse sentido, sejam os preços, o nível de produção, o mercado de trabalho, as importações, as exportações, o setor público e os setores monetário e financeiro.

Os indicadores de curto prazo têm as seguintes características:

1. Periodicidade: Devem incluir um determinado período de tempo e ter uma frequência ampla. Geralmente são mensais, embora os indicadores também possam ser usados ​​com frequência semanal, de dez semanas ou mesmo diária.
2. Intervalo de tempo: As informações que eles oferecem devem estar atualizadas.
3. Desagregação: Os dados devem ser apresentados suficientemente desagregados para permitir a detecção de comportamentos no período de tempo considerado.
4. Deve haver uma forte ligação entre o indicador de situação e a variável que eles representam.
5. Eles devem ser confiáveis.

Existem vários tipos de indicadores de curto prazo. Dentre eles, merecem destaque:

1. Qualitativos e quantitativos: A maioria dos indicadores econômicos são quantitativos, ou seja, são expressos em unidades físicas ou monetárias. Por outro lado, existem os indicadores qualitativos que são obtidos por meio de pesquisas de opinião e expectativas. Entre os indicadores qualitativos podemos encontrar indicadores de confiança como o Índice de Clima de Negócios e o Indicador de Sentimento Económico.
2. Compostos ou sintéticos: São indicadores que, por sua vez, incluem vários indicadores parciais. Um exemplo claro de indicador sintético é o Índice de Desenvolvimento Humano, que agrega três elementos: vida saudável, educação e padrão de vida digno.
3. Indicadores antecedentes e defasados: Os indicadores antecedentes permitem prever a evolução de uma variável económica. Pelo contrário, os indicadores defasados ​​permitem saber o que aconteceu no passado com a economia e servem para confirmar as previsões.
4. Indicadores de acordo com o setor ou aspecto da economia :
   • De emprego.
   • Do setor monetário e financeiro.
   • De preços.
   • Demanda interna: consumo privado, investimento e consumo público.
   • Indicadores de oferta para o setor agropecuário, o setor de indústria e construção e o setor de serviços.