Este tipo de confronto é uma alternativa ao conflito armado. No entanto, a sua eficácia está condicionada pela capacidade do país adversário de se adaptar às restrições impostas.

Para realizar o conflito, os governos usam as seguintes ferramentas:

• Embargos comerciais: Isso significa uma proibição completa de fazer negócios com um país específico. A restrição pode limitar o comércio, negociações de qualquer natureza, o fluxo de capitais, o fluxo de pessoas, entre outros.
• Limitar o fluxo de capital: Outra opção é limitar o acesso aos mercados financeiros. O conjunto de medidas pode contemplar, por exemplo, proibição de investimentos ou acesso ao crédito.
• Sanções: As sanções são uma espécie de embargo menos severo. As mesmas restrições são estabelecidas, mas de forma específica. Estes podem considerar o congelamento de ativos, por exemplo.
• Guerra comercial: A implementação de barreiras comerciais também é levada em consideração.
• Suspensão da ajuda: Os países em desenvolvimento geralmente recebem ajuda ou doações de países avançados para promover o bem-estar. A suspensão desse fluxo de dinheiro também faz parte desse tipo de guerra.
• Expropriações: As expropriações permitem que os governos forcem as partes privadas a vender bens para o bem do país. Outra reivindicação pode ser a segurança nacional. Dessa forma, podem se apoderar de infraestrutura ou setores estratégicos.
• Boicotes: Informalmente, a ordem pública do país adversário pode ser sabotada. Da mesma forma, dificultar as operações das organizações do outro país em seu próprio território.

O país que inicia o conflito, com algumas das ações anteriores, busca quebrar o país alvo. O objetivo final é conseguir uma mudança de políticas de outras que sejam consideradas contrárias aos interesses nacionais.

A maneira de enfraquecer o adversário é inibindo sua capacidade de se beneficiar do intercâmbio comercial, financeiro e tecnológico com outros países.

Dependendo da influência do oponente, o país alvo pode sofrer sérias consequências em termos de saúde econômica. Infelizmente, a população agredida pode ver sua renda reduzida, a pobreza e a desigualdade aumentadas e, em geral, sua qualidade de vida se deteriorar. Por sua vez, os governos que não se adaptarem às novas condições podem ser forçados a mudar políticas, depor o poder e aumentar a repressão.

Além disso, a capacidade dos agentes de gerar renda é reduzida e condições adversas podem desencadear uma depressão econômica. Além disso, enquanto o governo consegue manter o poder, piora constantemente o estilo de vida dos habitantes. Da mesma forma, os consumidores do país agressor podem experimentar inflação nos setores econômicos fortes do país atacado.