O fanatismo é a maneira de agir do fanático. Isso se caracteriza por, quando falamos de um tema específico, expressar paixão e até irracionalidade acima da racionalidade, conhecimento e pensamento crítico. 

O fanatismo busca atingir a razão ou atingir seus objetivos pela força, física ou dialética, disso dependerá a intensidade do fanático e o objetivo a ser alcançado. Por exemplo, um fanático por esportes, que não tem maior desejo do que defender seu time em uma conversa entre amigos, não é o mesmo que um fanático religioso ou político, cujo alcance é maior e, portanto, pode até representar um perigo público. 

Podemos, assim, resumir que o fanatismo é uma forma de pensar e agir, mas que, diferentemente de outras formas de interação, nele predominam sentimentos e comportamentos inspirados na paixão, na irracionalidade e até na agressividade. 

Uma vez definido o conceito, distinguimos entre fanatismo relativo e absoluto. Esta tipologia baseia-se no grau de intensidade do conceito, não nos campos em que é aplicado.

• Fanatismo relativo : É aquele fanatismo que, para dizer de alguma forma, não é perigoso. Sua principal marca é a ausência de agressividade ou não entrar em prática. Ele retém a irracionalidade e a paixão como guia para seus pensamentos, mas não os impõe ou restringe outros de aplicá-los. Como exemplos teríamos aquelas pessoas que não admitem debate, mas que são inofensivas à sociedade. Assim, podemos apontar para um religioso praticante, determinados membros e simpatizantes de partidos políticos ou fãs de esportes. 
• fanatismo absoluto: Este tipo, ao contrário do caso anterior, representa um perigo social. A escala e o impacto dependem do campo em questão. Esse fanático, além de processar a fé em seus pensamentos e ações pessoais, busca uma imposição sobre o resto. E, como alguns setores sociais não são dominados apenas pela palavra, o fanático tem que usar recursos como violência e coerção. Aqui também encontramos inúmeros exemplos, genéricos e específicos. Hitler, Mussolini, Stalin ou qualquer outro ditador seriam exemplos de fanatismo político. Os líderes do Estado Islâmico ou da religião cristã na Idade Média seriam exemplos de fanatismo religioso. Por sua vez, seriam os hooligans cujo evento esportivo aproveitam para brigar com o rival ou destruir móveis públicos. 

Com base na definição feita, as características do fanatismo são as seguintes: 

• Este é um comportamento irracional.
• Paixão é o sentimento que predomina em suas declarações e performances.
• Confronta com a racionalidade e o pensamento crítico.
• Pode ser encontrado em qualquer área da vida: política, econômica, religiosa, esportiva, etc.
• De acordo com o grau do fanático, falaremos de fanatismo absoluto ou relativo. 
• Ele procura impor suas ideias e pensamentos aos demais, seja por meio de palavras ou força física. 
• Ser sentimental, um traço inato, acompanha o homem desde o início de sua história. 
• Movimentos fanáticos geralmente têm um líder carismático no comando. 
• O fanatismo inspirou inúmeras ideologias e movimentos de massa ao longo da história. 

Os tipos de fanatismo, de acordo com os campos em que essa forma de pensamento atua, são os seguintes:

• Fanatismo religioso : É um dos mais antigos que conhecemos. Consiste em tomar como absolutos os dogmas da fé e os princípios de uma determinada religião. É também aquela que inspira o que conhecemos como seitas, em que o líder faz e desfaz à vontade, manipulando seus seguidores. Da importância que a religião sempre teve vem a relevância de seus adeptos. É algo que inspira e acompanha o ser humano há milhares de anos. Por esta razão, a religião tem realizado terríveis guerras e crimes do ser humano, pois, teoricamente, é necessário servir aos desígnios de um ser superior ao homem, seja Deus, Alá, Buda, ou qualquer outra divindade. 
• Fanatismo político : Embora também seja muito antigo, encontramos muito presente desde o início da Idade Contemporânea até os dias atuais. Exemplos são movimentos de massa como a Revolução Francesa; marxismo, ou qualquer movimento inspirado na ideologia da classe trabalhadora; ou as ditaduras fascista e comunista do século XX.
• Fanatismo econômico : Tem muito a ver com o tipo anterior, mas aplicado exclusivamente ao campo econômico. Além disso, a menos que vá de mãos dadas com o fanatismo político, não precisa levar a consequências violentas. O fanatismo econômico acontece quando um economista se apega quase dogmaticamente a um modelo ou sistema econômico, sem ver suas falhas. Observamos isso com muita frequência na televisão, em debates e reuniões. O problema que apresenta é que é inspirado por aqueles que têm que tomar decisões que afetam todos os cidadãos, e uma análise tendenciosa pode levar a resultados catastróficos para a economia global e individual.
• Fanatismo esportivo : Isso é muito comum em nossos tempos, porque o esporte como entretenimento de massa tem apenas um século. O torcedor do time ou personagem esportivo só vê sucessos nele e falhas profundas em seus adversários. Isso, a ponto de atribuir sua derrota a fatores externos e conspirações.