Em outras palavras, quando o patrimônio líquido é negativo, uma empresa está falida. Quando essa situação ocorre, significa que com todos os ativos eles não poderiam responder à dívida total que devem aos credores.

Devemos distinguir a situação de falência ou falência da situação de suspensão de pagamentos. Assim, uma empresa que suspende pagamentos em determinado momento não pode efetuar pagamentos em determinado momento, mas não necessariamente está falida. Isso ocorre em situações de falta de liquidez. Mas isso não significa que eles não recebam liquidez suficiente no mês seguinte para continuar cumprindo suas obrigações de pagamento. Agora, não devemos confundir iliquidez com falência.

Em contraste, a situação de falência é caracterizada pelo fato de que os pagamentos atuais e os pagamentos futuros não podem ser feitos. Como já indicamos, trata-se de uma situação de cessação permanente de atividade.

Vale ressaltar, antes de aprofundar o termo falência, que a palavra falência, atualmente usada como sinônimo de falência, não é falência no sentido estrito do termo.

A falência possui características que a tornam uma situação única e, portanto, diferente das demais. As características de uma falência são as seguintes:

• É uma situação irreversível: uma vez que uma empresa declara falência, ela está fadada ao seu desaparecimento. Portanto, outras novas empresas podem nascer, mas essa não voltará a funcionar. A falência é uma coisa permanente.
• Os ativos são menores que os passivos: Os ativos totais (móveis, prédios, caixa, armazéns) são menores que as dívidas (empréstimos, hipotecas, pagamentos pendentes).
• Afeta toda a empresa: o que significa que em uma falência, isso afeta legalmente toda a empresa. Independentemente, é claro, que possam ser vendidas subsidiárias que passem para as mãos de outros proprietários e evitem a situação de falência generalizada.
• Está legalmente tipificado: Sendo a situação falimentar uma situação que pode ser utilizada para fins fraudulentos, está prevista na lei. Desta forma, pretende-se que a situação falimentar seja uma situação objetiva, e não subjetiva.

Em geral, podemos estabelecer duas soluções possíveis para a falência:

• Obtenha um aumento de capital para que os ativos sejam iguais ou superem os passivos.
• Que os credores perdoem as dívidas. Ou seja, um alívio da dívida.

Como podemos ver, a falência é uma situação complexa, pois, por definição, os recursos não são suficientes para cobrir as dívidas. A fim de priorizar o pagamento aos credores, geralmente é estabelecido um processo de falência onde é nomeado um administrador que ficará encarregado de administrar os recursos disponíveis e determinar a ordem de pagamento aos credores.

A importância da inclusão da falência no código legal ou comercial de cada país é fundamental. Graças a isso, podemos distinguir três tipos de falência:

• Falência acidental: Ocorre quando todo o possível foi feito para evitar esta situação. No entanto, devido a condições de mercado, situação pessoal ou não, a empresa declarou falência.
• Falência culposa: Este caso é condenado em todos os países que possuem regulamentação específica nesta área. Ocorre quando o administrador, proprietário ou empresário exerce atividades sem assegurar o bom funcionamento da organização. Em outras palavras, ele realiza má gestão.
• Falência fraudulenta: É um caso ainda mais grave. O administrador da organização, sabendo que está realizando atividades que vão contra a estabilidade e sustentabilidade da organização, as realiza com má intenção. Essa má intenção é conhecida mais tecnicamente em direito como uma atitude maliciosa.

A diferença entre esses tipos é muito importante, dissemos, pois pode influenciar um resultado ou outro a favor ou contra os credores. Muitas vezes, nos casos em que é possível comprovar que a falência foi fraudulenta, os credores conseguem recuperar parte do investimento, desde que sejam indenizados.