A Eugenia se dedica a estudar e aplicar conhecimentos relacionados à biologia e herança genética. Isso, para purificar a raça, limitando as condições em que os seres humanos poderiam se reproduzir.

Durante parte dos séculos XIX e XX, a eugenia foi considerada uma ciência, e assim foi desenvolvida por seus defensores. No entanto, mais tarde foi descontinuado como tal. Aqueles que discordaram de tal qualificação o fizeram sob uma dupla perspectiva. Por um lado, por sua imoralidade e, por outro, por sua imprecisão, contradições e outras incompatibilidades com o método científico.

Por alguns anos, alguns países aplicaram esses princípios para melhorar sua população. Alguns o fizeram com maior intensidade e outros com menos. O caso mais extremo e popular foi o do Terceiro Reich aplicado pelos nazistas, que estavam convencidos de que sua raça original, a ariana, era superior às demais e precisava ser preservada e ampliada. Com esse pretexto, realizavam atos como esterilização, limitação de casamento ou até extermínio. 

A ideia subjacente que encarna a eugenia, que é melhorar a raça humana, vem de séculos atrás, não é um fenômeno recente. Apesar dos fundamentos que estabeleceram seu desenvolvimento como uma disciplina recente, ela tem apenas alguns anos.

Pode-se dizer que o autor que estabeleceu os fundamentos foi Charles Darwin, com seu estudo sobre a evolução das espécies. A ideia central do seu trabalho é a da evolução natural, ou seja, que a natureza se regule, as espécies que merecem sobreviver desenvolvem mecanismos que lhes permitem fazê-lo. Por outro lado, os mais fracos acabam desaparecendo.

Foi Francis Galton, um matemático e escritor britânico, que cunhou o termo eugenia e aplicou as teorias de Darwin à raça humana. Isso, sob a ideia de que o ser humano é a única espécie que, graças à medicina e outros avanços, insiste em manter e reproduzir seus membros mais fracos, impedindo assim o avanço genético da espécie. Com o qual, com o passar dos anos e avanços médicos, temos gerações geneticamente mais fracas, diminuindo a qualidade média da espécie.

Mais tarde, países como os Estados Unidos ou a Alemanha iriam aplicar medidas eugênicas em favor do melhoramento genético de seus habitantes.

Para entender melhor as implicações práticas da eugenia, veremos algumas medidas específicas que foram aplicadas no passado:

• A esterilização obrigatória de determinados grupos, como doentes mentais, estupradores, alcoólatras, criminosos, deficientes físicos, etc.
• Aborto de bebês com uma doença física ou mental.
• Criação de centros como Lebensborn , nos quais se incentivava o nascimento de crianças arianas geneticamente perfeitas, a fim de expurgar a raça ariana.
• Limitação do casamento e da reprodução, proibindo a miscigenação de pessoas indesejadas. 
• Limitação ou promoção da imigração de acordo com sua origem. 

Embora essas medidas possam ser consideradas negativas ou indesejáveis, existem muitas outras, que ainda hoje são realizadas, que ajudam a melhorar o ser humano:

• Exercite-se e esteja em boa forma física.
• Limite o consumo de álcool e alimentos gordurosos ou processados.
• Não fume ou use drogas durante a gravidez.
• Pratique uma boa higiene pessoal.
• Cuidar da saúde sexual e usar mecanismos de prevenção de doenças. 

Os Estados Unidos da América são considerados o primeiro país a praticar medidas eugênicas. Embora deva ser observado que, devido à alta descentralização norte-americana, nem todos os Estados aprovaram essas medidas. Cada um deles tinha poderes para legislar nestas áreas, embora o Tribunal pudesse posteriormente anulá-los.

Segundo os professores Fabiola Villela e Jorge Linares, as medidas adotadas pelo país foram basicamente três:

• Esterilização : A procriação dos grupos que eles entendiam como prejudiciais ao desenvolvimento da nação foi forçosamente limitada. Alguns deles eram: criminosos, deficientes físicos e mentais, estupradores e até idiotas e imbecis.
• Limitação do casamento : Era proibido casar com pessoas como as descritas acima, inclusive alcoólatras.
• Controle de imigração : Foi restringida a imigração daquelas pessoas não aptas a entrar e procriar no país, por motivos como os mencionados acima.

Este é o caso mais paradigmático sobre a implantação da eugenia como ciência e suas medidas para a purificação da sociedade. Com a chegada de Hitler ao poder e o desenvolvimento do Terceiro Reich, algumas das maiores atrocidades contra a humanidade foram realizadas, resguardadas pelo progresso baseado nas regras da natureza.

A eugenia adquiriu tal relevância que estudos foram realizados com base na craniometria, ou seja, o crânio e outros componentes da face foram medidos para definir as medidas ideais da raça ariana. Assim, judeus e outros grupos étnicos indesejáveis ​​pelo regime também foram detectados.

O primeiro passo foi com as leis de Nuremberg que limitavam o casamento entre alemães arianos e judeus, só era permitido o casamento entre iguais ou que tivessem apenas um avô diferente. Posteriormente, eles foram separados em guetos e, finalmente, foi feita uma tentativa de realizar sua extinção, assassinando milhões de pessoas nos campos de extermínio.

Também se praticava a esterilização em massa, que, embora tenha começado antes da entrada em vigor das leis de Nuremberg, se expandiu e se difundiu nos anos seguintes. Todos os tipos de pessoas, alemães arianos ou outros grupos étnicos como ciganos, deficientes físicos e mentais, criminosos, etc. foram quimicamente castrados.

Outra medida famosa foi aumentar a taxa de natalidade por meio de Lebensborn. Estes eram centros de parto onde as crianças mais geneticamente aptas eram confinadas para serem educadas nos valores do regime nazista e assim obter os cidadãos mais altamente treinados de acordo com o ideal do Governo.