Ou seja, uma entidade governamental atende a população em diferentes áreas como saúde, educação, etc. Da mesma forma, sua administração geralmente depende do governo no poder, a menos que goze de certa independência.

As entidades governamentais podem prestar serviços básicos aos cidadãos, como saneamento ou eletricidade. No entanto, eles também podem se encarregar de questões mais administrativas ou econômicas, como é o caso dos bancos centrais.

Ou seja, dentro das entidades governamentais, existe uma ampla gama de organizações com diferentes características.

Entre as características das entidades governamentais podemos destacar as seguintes:

• Para seu funcionamento, utilizam recursos públicos, ou seja, os recursos que são arrecadados por meio de impostos.
• Algumas entidades deste tipo são capazes de autogerar renda para pagar por suas atividades.
• Em alguns casos podem ter iniciativa legislativa, ou seja, podem propor leis que posteriormente terão que passar pelo procedimento correspondente. Por exemplo, pode ser que o Parlamento tenha que aprovar a proposta de lei, para depois ser endossada ou promulgada pelo Poder Executivo.
• Essas entidades são regidas por um estatuto ou lei criada por outro ou outros poderes do Estado.
• Eles não têm fins lucrativos, ou seja, não são criados com o objetivo de gerar lucro ou benefício.
• Os profissionais responsáveis ​​pela gestão da entidade podem ser escolhidos por um ou mais poderes do Estado. Por exemplo, pode ser que, dos sete conselheiros, quatro sejam escolhidos pelo Parlamento e três pelo Poder Executivo.
• Algumas dessas entidades estão encarregadas de serem reguladoras ou supervisoras, por exemplo, do mercado de ações, do setor bancário ou do cumprimento dos regulamentos de propriedade intelectual.
• Em princípio, suas ações devem ser transparentes. Nesse sentido, devem informar como utilizam os recursos recebidos do Estado.
• O facto de estas entidades serem sem fins lucrativos não significa que não devam ser geridas de forma eficiente, pois a ideia é que os recursos do Estado sejam utilizados da melhor forma. Caso contrário, os cidadãos serão prejudicados por serviços públicos de má qualidade. Por isso, essas instituições governamentais devem estar sujeitas ao cumprimento de metas de curto e longo prazo. Além disso, medir seu desempenho é fundamental.
• Embora seja difícil para essas organizações permanecerem à margem da conjuntura política, deve-se garantir a continuidade dos projetos e das políticas públicas realizadas por essas instituições.

Um exemplo de entidade governamental é o Federal Reserve System (FED). Este é o órgão encarregado de dirigir a política monetária dos Estados Unidos.

Os principais objetivos desta instituição, que deve operar independentemente do Governo, devem ser o máximo emprego, a estabilidade de preços (controle da inflação) e a moderação das taxas de juros de longo prazo.