Ou seja, estamos falando de empresas que não são lucrativas, que estão endividadas. No entanto, estes estão avançando graças a um ambiente de baixas taxas de juros, além de crédito fácil. Devido a esses incentivos, essas empresas podem refinanciar suas dívidas, aproveitando as taxas mais baixas, e continuar operando. No entanto, se as condições mudarem e as taxas voltarem a subir, essas empresas estão fadadas a desaparecer, pois seus custos aumentarão e os lucros não cobrirão mais as despesas.

Esse conceito começou a ser utilizado na década de 1990, embora tenha se popularizado após a Grande Recessão de 2008. Devido aos estímulos aplicados pelos bancos centrais e ao longo período de taxas baixas e crédito fácil, muitas empresas saíram da crise fortemente endividadas. sobreviveu graças ao refinanciamento.

No entanto, essas empresas correm o risco de desaparecer se as condições das taxas baixas mudarem.

Tecnicamente, uma empresa zumbi é uma empresa cujo EBIT, ou lucro antes do pagamento de juros e impostos, é inferior às suas despesas financeiras por pelo menos três anos consecutivos.

Quer dizer:

BEI < Despesas financeiras por 3 anos consecutivos = empresa Zombie

Se uma empresa apresentar um BEI inferior às despesas financeiras, ou seja, ao custo da sua dívida, e isso por 3 anos seguidos, estaremos a falar de ser uma empresa zombie.

O termo empresa zumbi começou a ser usado no Japão, aplicando-se às empresas japonesas que, na época e por conta de uma crise econômica, eram lastreadas por empréstimos concedidos pelos bancos do país durante o período conhecido como a “década perdida”, após a bolha de preços entrou em colapso na década de 1990.

As empresas, falidas pela crise, ficaram endividadas com créditos lastreados e garantidos pelo Estado. Créditos que mantinham as empresas vivas, apesar de não relatarem benefícios ou utilidades para a sociedade.

No entanto, como apontamos no início e como aconteceu com o conceito de “prêmio de risco”, o conceito se popularizou em 2008, quando a Grande Recessão serviu de terreno fértil para o ressurgimento de um grande número de empresas zumbis no mundo economia.

Estima-se que a ampliação da economia da OCDE passou de 6% em 2008 para 11% em 2009.

A zombificação de uma economia é conhecida como a razão que relaciona o número de empresas zumbis estimadas como proporção do número total de empresas na economia.

Um alto nível de zombificação é prejudicial à economia, pois seu tecido empresarial é mais vulnerável, e uma mudança nas condições de financiamento, ou outra recessão, eliminaria um grande número de empresas e, consequentemente, o PIB cairia ainda mais.

Um grande número de empresas zumbis não é bom para a economia. Isso a torna mais vulnerável, menos competitiva e geralmente mais fraca. Para a Escola Austríaca, essas empresas zumbis devem falir e não serem resgatadas, pois sua presença na economia é prejudicial pelo custo de oportunidade de mantê-las vivas.