No entanto, apesar de suas diferenças, deve-se notar que os dois conceitos referem-se a um documento que tem o objetivo de nos informar sobre o custo de um bem ou serviço. Portanto, são os fornecedores de bens e serviços que nos fornecem esses documentos. Para entender melhor, vamos vê-los separadamente.

Será sempre fornecido um recibo após a realização de uma compra, como comprovativo do pagamento efectuado. Neste documento, podem constar uma série de dados, como o preço do bem ou serviço, a data e a descrição do produto que adquirimos, os impostos a pagar e os custos de envio, se for o caso. É a prova dessa compra.

Por outro lado, a nota fiscal é um documento um pouco mais complexo porque tem uma finalidade tributária, não apenas informativa. A sua função é justificar que esta operação comercial foi realizada, para posteriormente pagar alguns impostos, serve como prova de recolhimento de impostos. Ao contrário do recibo, normalmente é emitido antes do pagamento. Em uma fatura podemos encontrar dados como o número da fatura, data, informações do fornecedor, etc.

As faturas podem ser usadas para acompanhar os pagamentos e os recibos para registrar os pagamentos, pois, conforme explicado, o recibo é emitido após o pagamento e a fatura antes.

Normalmente, uma nota fiscal não apresenta o detalhamento dos impostos para cada produto, porém, o tipo de imposto para cada produto adquirido é detalhado na nota fiscal.

Se formos comprar no supermercado, ao pagar nossos produtos, o caixa nos dará um comprovante de compra, que chamamos de recibo. No entanto, se realizarmos uma reforma em casa, antes de pagar, os pedreiros nos fornecerão uma fatura para nos informar o preço do serviço. Após essas transações, apenas os pedreiros, tendo emitido uma nota fiscal, poderão justificar que recolheram esses impostos, o recibo, por outro lado, é bastante informativo, que poderia ser usado para devolver o produto.