Existem diferentes ativos, assim como o dinheiro, que a população pode exigir para ser salvo. No entanto, deve-se entender que, de todos os ativos exigíveis, o dinheiro é o mais líquido. Isso significa que é a mercadoria mais próxima de ser convertida em meio de troca dentro da economia.

Portanto, a demanda por dinheiro como acumulador de riqueza é ao mesmo tempo uma demanda por liquidez.

Existem fundamentalmente duas razões poderosas que motivam as pessoas a exigir dinheiro continuamente. Esses dois são os seguintes:

• Através do dinheiro é possível realizar transações econômicas. O uso do dinheiro como meio de pagamento permite realizar compras de bens e serviços.
• O dinheiro pode ser usado como um ativo financeiro. Muitas pessoas por causa do risco de um banco falir ou seus investimentos irem mal, decidem acumular dinheiro.

Existem várias razões pelas quais as pessoas querem armazenar dinheiro. O tratamento dessas razões dentro da economia é tão amplo que deu origem a várias teorias.

Entre estas, a teoria de Cambridge, o quantativismo clássico e a teoria keynesiana. Cada uma dessas teorias tem uma visão muito particular. No entanto, dois deles se destacam. Por um lado, há a chamada teoria keynesiana. Por outro lado, existe a chamada teoria monetarista.

A abordagem da teoria keynesiana sustenta que as pessoas têm três motivos que as levam a exigir dinheiro. Estes são os seguintes:

• 
  Transação.
• 
  Especulação.
• Cuidado.

Como podemos ver, a teoria de Keynes é fundamentalmente uma teoria da preferência pela liquidez.

A abordagem monetarista revela que no curto prazo a velocidade de circulação do dinheiro tende a ter variações diferentes. Afirmando por sua vez que a longo prazo tende a ser neutro.