A queda dos preços ocorre como resultado da redução da oferta de moeda, o que aumenta o valor da moeda, aumentando assim seu poder de compra. Com a mesma quantidade de dinheiro podemos comprar mais coisas. Quando há deflação de preços, os bens e serviços disponíveis em uma economia caem de preço. Em outras palavras, os produtos ficam mais baratos.

Na teoria econômica, a deflação é a redução na oferta de moeda. Seu efeito imediato é geralmente a deflação de preços. Por esta razão, coloquialmente, o conceito de deflação é frequentemente usado para se referir ao declínio geral dos preços de bens e serviços. Como nosso objetivo é simplificar a economia, chamaremos de deflação a queda geral dos preços.

A deflação tem apenas duas causas possíveis:

• Demanda reduzida : Quando a demanda é reduzida em uma determinada economia, os preços tendem a cair, gerando deflação.
• Excesso de oferta : Pelo contrário, quando há um aumento de oferta que não é capaz de absorver o mercado, há uma redução de preços.

Entre os diferentes efeitos da deflação, destacamos os mais importantes:

• Desencoraja o consumo : O consumidor considera que é melhor esperar do que comprar, pois os preços caem.
• Aumenta a poupança: É causado porque o dinheiro economizado terá um valor maior no futuro do que no presente.
• O valor real da dívida aumenta : Quando o valor do dinheiro aumenta, o valor real da dívida aumenta.
• Aumento do desemprego : Isso se deve a uma redução na renda das empresas.

A deflação de preços não surge apenas da contração da oferta monetária, mas também pode ocorrer quando a oferta de bens e serviços em uma economia é maior que a demanda. Portanto, para vender todos os seus produtos, os empresários são obrigados a baixar os preços.

Isso pode ser causado por uma diminuição na demanda como resultado de uma contração na economia. Causada, por exemplo, pelo medo de uma recessão econômica que reduza a demanda por bens e serviços, o que é negativo para a economia.

Mas também pode ocorrer como resultado de um aumento na produção, que faz com que a quantidade disponível de bens e serviços aumente mais rapidamente do que a oferta de moeda, levando a um excesso de oferta de moeda. Neste caso, a deflação é benéfica para a economia. Em suma, a deflação evolui (entre outros fatores) com base na lei da oferta e da procura.

Ao baixar os preços dos bens e serviços, se os salários forem mantidos, o número de coisas que podem ser compradas com o mesmo salário aumentará, ou seja, aumentará o poder de compra. Quando isso acontece, os empregadores decidem investir mais em bens de capital e menos em trabalhadores, produzindo um deslocamento do emprego para empregos mais produtivos e de maior valor agregado.

Além disso, a deflação estimula a poupança, o que faz com que os preços continuem caindo e seja consumido menos. Essa poupança também fará com que mais dinheiro seja emprestado (mais oferta de dinheiro), o que fará com que as taxas de juros caiam.

A deflação compensa os desequilíbrios nos ciclos económicos e os aumentos de preços demasiado elevados. Como consequência do ciclo expansivo de uma economia, muitas vezes ocorrem elevações exageradas de preços, o que favorece os vendedores. Assim, uma deflação de preços será um ajuste que traz os preços ao equilíbrio, favorecendo os compradores.

À primeira vista poderíamos pensar que é bom, que seria melhor para o nosso bolso, já que com a mesma quantidade de dinheiro se poderia comprar uma quantidade maior de bens. No entanto, a deflação cria uma espiral viciosa de queda de preços, salários e produção, que muitas vezes prejudica as economias, podendo criar ou agravar recessões.

A deflação pode ser perigosa, pois cria um círculo vicioso de queda de preços e isso faz com que o consumo na economia fique estagnado. As empresas diminuem a produção porque há menos consumo e, portanto, são obrigadas a demitir trabalhadores. O que, por sua vez, produz menos consumo e novamente um excesso de oferta, o que faz com que os preços caiam novamente. Isso é o que é conhecido como uma espiral deflacionária.

A deflação é um problema de expectativas de preços futuros. Se um banco central anuncia que os preços vão cair, os agentes que nele atuam decidiriam adiar suas compras até que essa queda nos preços fosse real, pois pensariam, por que comprar hoje se amanhã será mais barato?

Por isso, os bancos centrais de todo o mundo têm como objetivo a estabilidade de preços, buscando uma inflação em torno de 2% (ela difere de acordo com os bancos centrais, mas nunca chega perto de 0).

A inflação excessiva é ruim, mas ainda mais perigoso é cair na deflação. Daí o esforço dos bancos centrais para obter sempre uma inflação baixa, mas positiva. Principalmente pelo fato de a deflação ser um dos maiores temores de qualquer gestor econômico de um país, pois provoca crises econômicas de longa duração.

O exemplo mais claro de deflação é o Japão. Entre 2008 e 2013, os preços diminuíram de forma constante.

Embora seja um fenômeno com muitas causas, o principal fator foi a cultura da sociedade japonesa. O Japão é um país com uma população muito idosa, conservadora e com uma mentalidade de poupança muito importante.

Ou seja, a deflação ocorreu por falta de demanda.