A palavra temporário tem sua origem na característica temporária do trabalho a que se dedicam. Assim, um trabalhador sazonal é um trabalhador que se dedica a um trabalho durante uma estação ou época do ano.

Os trabalhadores sazonais geralmente estão relacionados ao campo e à agricultura, mas não precisa ser assim. No entanto, são os mais conhecidos, pois historicamente é sabido que certas culturas têm certas épocas em que são plantadas e outras quando são colhidas.

Por exemplo, na Espanha, a uva é colhida entre fevereiro e abril, já que é exportada entre julho e dezembro. Por isso, os trabalhadores que se dedicam à vindima fazem-no com maior insistência durante esses 3 meses. No resto do ano, costumam procurar outros empregos.

Além disso, para ser mais preciso, os trabalhadores sazonais (quando falamos do mundo da agricultura) geralmente são principalmente pessoas que coletam colheitas.

Embora seja verdade que a palavra temporário, como já indicamos, refere-se principalmente aos trabalhadores que se dedicam à colheita, nem sempre é assim.

Se levarmos em conta a definição oficial e mais ampla do conceito, podemos nos referir também aos trabalhadores que atuam em outros setores. Por exemplo, em áreas que vivem do turismo de férias, o emprego cresce muito durante as férias. A estação mais conhecida é a temporada de verão.

Nas localidades litorâneas, muitos trabalhadores são contratados durante a temporada de verão. Especialmente em sorveterias, restaurantes, bares ou outros tipos de negócios que veem sua demanda aumentar temporariamente.

Nesse sentido, poderíamos acrescentar a esse conceito, conforme refletido na definição técnica, todos aqueles trabalhadores que trabalham temporariamente em determinado emprego. Agora, como a palavra temporário é usada (na grande maioria das vezes) para se referir aos colhedores, para outros trabalhos com características semelhantes seria melhor usar o conceito de trabalhador temporário.

Os trabalhadores temporários estão altamente relacionados com o conceito de desemprego sazonal. O desemprego sazonal faz com que, devido a estes trabalhadores temporários, o emprego aumente ocasionalmente em determinados meses. Por exemplo, é comum ver como o desemprego cresce em janeiro.

Após as férias de Natal, muitos empregos temporários desaparecem e o desemprego cresce sazonalmente. Isso, ao contrário do desemprego estrutural, que não tem nada a ver com estações ou estações.