O malthusianismo foi criado pelo clérigo inglês Thomas Robert Malthus, que em sua obra “Ensaio sobre o princípio da população” alertou para a possível extinção da raça humana por volta do ano de 1880. Isso, devido a uma superpopulação que levaria a uma crise alimentar .

Segundo cálculos de Malthus, o crescimento populacional, sem qualquer controle, responde a uma progressão geométrica que dobra a cada 25 anos (1, 2, 4, 8, 16…). A produção de alimentos, por sua vez, só cresceria em progressão aritmética (1, 2, 3, 4, 5…) devido à existência de rendimentos decrescentes e à limitada capacidade produtiva do solo.

Isso levaria ao colapso de recursos, fome e escassez. De fato, de acordo com os números de Malthus, dentro de dois séculos a proporção da população em relação aos alimentos seria de 256 para 9, uma proporção que pioraria com o tempo.

Para evitar a catástrofe, Malthus faz uma série de recomendações visando o controle populacional. As recomendações mais importantes são:

• Impedir que os indivíduos se casem antes de terem meios suficientes para sustentar sua possível prole.
• Eliminar os auxílios estatais, pois promoveria a preguiça e a pobreza.
• Faça previsões de crescimento populacional.
• Promova o celibato honesto.

Uma das principais críticas ao malthusianismo era sua frieza e desconsideração para com os menos afortunados. Além disso, era uma teoria muito pessimista que não levava em conta a capacidade criativa do homem.

As pessoas foram capazes de desenvolver novas tecnologias que aumentaram a produção de alimentos a níveis sem precedentes. De fato, um dos grandes problemas da humanidade é a perda e o desperdício de alimentos nos países desenvolvidos.