Um grande número de pessoas participa deste setor da economia. Essas pessoas recebem renda fora das rédeas legais ditadas em questões trabalhistas. O trabalho informal refere-se a um grande conjunto de atividades econômicas. Neste setor da economia estão incluídas as atividades exercidas por esses trabalhadores independentes, a de serviços domésticos, vendedores ambulantes, entre outras atividades.

Cabe destacar que a informalidade trabalhista ou trabalho informal é uma realidade que tem causas muito variadas. Nos países menos desenvolvidos do mundo, as causas que provocam essa informalidade trabalhista encontram os mais diversos motivos que a originam e aumentam. Embora isso também aconteça em países desenvolvidos.

Também é conhecido como trabalhar em preto. Fazendo assim referência ao dinheiro negro. Por outro lado, pode-se dizer que a informalidade do trabalho faz parte do que se conhece como economia subterrânea.

O que é natural em empregos informais, que são realizados por milhares de pessoas, é que geralmente sua conformação como empresa é de origem familiar. Assim, a maioria mantém uma gestão ou administração pouco eficiente. Também neles prevalece pouco ou escasso capital de giro, uso de mão de obra intensiva, pouco uso ou praticamente nenhuma tecnologia, fraca formação jurídica, baixos níveis de produtividade, entre outros.

Em muitos países do mundo, observa-se que os participantes dessas atividades econômicas estão vinculados a condições subumanas. Fala-se de pobreza, marginalidade, etc. Embora seja verdade, não precisa ser sempre assim.

Como essas atividades não estão sob proteção legal ou institucional, há casos generalizados de relações trabalhistas questionáveis ​​ou injustas. Tais situações envolvem:

• Demissões sem aviso prévio sem compensação.
• Horário de trabalho extraordinário obrigatório.
• Pagamento de salários fora do prazo.
• Falta de pagamento.
• Baixos salários.
• Emprego instável.
• Outros.

Da mesma forma, essas atividades econômicas são caracterizadas pelo descumprimento de benefícios sociais. Tais violações incluem pensões, seguro de saúde, licenças devidas por motivos de saúde.