Definição de externalidade, o que é e conceito
Uma externalidade é uma situação em que os custos ou benefícios de produzir ou consumir um bem ou serviço não se refletem em seu preço de mercado .
Vistas de outra forma, as externalidades são efeitos secundários (bons ou ruins) que ocorrem quando uma pessoa ou empresa realiza uma atividade e não assume todos os custos dela, ou todos os benefícios que ela poderia trazer.
Tipos de externalidades
Desta forma, podemos distinguir:
- Externalidade negativa: surge quando todos os custos de um efeito negativo não são assumidos. Falamos de externalidades negativas quando, por exemplo, uma empresa polui seu meio ambiente ou quando uma pessoa joga lixo na rua. Nesses dois casos, gera-se um custo social, pois é toda a sociedade que sofre as consequências de suas ações. E o preço de mercado não inclui esse custo.
- Externalidade positiva: Decorre de um efeito positivo que não é relatado como benefício. Um exemplo de externalidade positiva que podemos citar é a pesquisa científica, da qual a sociedade em geral se beneficia. Outro exemplo seria o uso de energias renováveis, das quais a sociedade se beneficia porque a pessoa ou empresa que as utiliza não é poluente. Nesses casos, os preços de mercado não capturam os lucros reais.
Qual é a solução para as externalidades?
As externalidades são uma das falhas de mercado e, portanto, são uma das razões pelas quais a ação do Estado se justifica na atividade econômica de um país.
Para lidar com as externalidades negativas, o Estado pode estabelecer impostos sobre atividades que afetam negativamente a sociedade ou estabelecer limites quantitativos para restringi-los. A proposta do presidente francês, há alguns anos, de que os países que mais emitem CO2 paguem imposto, por exemplo, é uma forma de fazê-los pagar pela externalidade negativa de aumentar a deterioração do meio ambiente mundial.
Quanto às externalidades positivas, o Estado pode intervir para favorecer essas atividades por meio, por exemplo, de subsídios ou auxílios.