Existem vários tipos de sociedade em função da estrutura de capital, do número de empregados, da responsabilidade dos sócios e até da titularidade do capital, embora também existam modalidades mistas que escolhem critérios de todas elas.

É o caso das empresas trabalhistas, onde a maioria do capital social (mais de 51%) deve estar nas mãos de seus próprios trabalhadores, empregados por terceiros que oferecem seus serviços à sociedade da qual fazem parte. Nesse mesmo caso, o capital da mesma, embora sempre de forma minoritária, pode ser detido por sócios capitalistas, ou seja, eles têm participação na empresa mas não fornecem seu trabalho.

Este tipo de personalidade jurídica nasce como consequência da promoção do emprego e incentivos sociais nas empresas familiares e pequenas empresas, uma vez que assume características de cooperativas e sociedades anónimas.

Existem dois tipos de sociedades laborais, as Sociedades Anónimas Laborais e as Sociedades Anónimas Laborais, cada uma com os requisitos habituais de SA e SL, mas com algumas características diferenciadoras comuns a ambas:

• Pelo menos 51% do capital deve estar nas mãos dos trabalhadores da empresa.
• Nenhum dos sócios deverá ter mais de um terço (33%) do capital social, exceto se for instituição ou administração pública, caso em que será de 50%.
• O capital é dividido em ações sociais ou ações nominativas. Estes podem ser:
  • Classe trabalhadora: propriedade dos parceiros de trabalho.
  • Classe geral: propriedade de sócios não trabalhadores.
• Existe um direito de subscrição preferencial. Assim, em caso de abandono de um sócio, a oferta da quota recairá em primeiro lugar entre os trabalhadores não sócios, seguidos pelos trabalhadores sócios, pelos sócios não trabalhadores e por último pelos trabalhadores temporários.
• As empresas trabalhistas têm incentivos fiscais, como um Imposto sobre as Pessoas Jurídicas mais vantajoso, bem como a obrigação de ter reservas anuais de 10% dos lucros.