Em outras palavras, um país pretende substituir a moeda local pelo dólar em todas as suas funções (reserva de valor, meios de pagamento, transações, unidade de conta…).

Pode ser estabelecido oficialmente (se um país adota o dólar como moeda legal exclusiva ou predominantemente), ou extraoficialmente (quando há uma moeda local ancorada ao dólar, para que os agentes econômicos realizem transações, poupanças e movimentações de seus processos em dólares ).

O fato de um país se encontrar na obrigação, ou no desejo, de aplicar uma polarização pode ser por vários motivos:

• Ser um país pequeno sem a capacidade de emitir moeda local moderadamente forte com a qual realizar transações. Ou desistir de exercer sua própria política monetária, dependendo da americana.
• Há países com dificuldades e cuja moeda local é pouco aceita na maioria dos países europeus, ou está fortemente desvalorizada, como resultado de crises financeiras, econômicas e de capital que pesaram sobre o sistema econômico nacional. É o caso, por exemplo, de países como o Equador.

Outra situação na dolarização de uma economia pode ocorrer quando os setores produtivos de um país realizam transações de comércio internacional (exportações ou importações) que representam um grande volume dentro de seu PIB, de modo que as transações em dólares acabam assumindo um uso excessivo dessa moeda , produzindo assim a dolarização.

A adoção do dólar como moeda de uso local tem todas as vantagens do uso de uma moeda importante, mas, por outro lado, apresenta algumas desvantagens notáveis. A principal é que o país deixe de controlar a política monetária, de modo que todas as decisões monetárias dependam do país emissor da moeda, neste caso o Federal Reserve americano (FED), perdendo soberania na moeda de controle, e se colocando à custa do que o mercado e um país estrangeiro decidem.

• EUA e seus territórios.
• Equador.
• O salvador.
• Ilhas Marshall.
• Estados Federados da Micronésia.
• Palau.
• Timor Leste.
• Zimbábue.
• Panamá, juntamente com sua moeda oficial: o Balboa panamenho.