Portanto, estamos diante de uma dupla operação de garantia: o comprador garante o recebimento da mercadoria e o vendedor garante a retirada. É um tipo de crédito que é utilizado principalmente no comércio internacional, onde a segurança de pagamentos e cobranças é menor.

O procedimento mais comum para o crédito documentário é o seguinte:

1. O crédito documentário começa quando o importador dá a ordem de pagamento ao seu banco (banco do importador). O importador deve informar ao exportador que vai garantir a operação com esse crédito, para que o exportador comunique ao seu banco (banco do exportador).
2. O banco do importador efetuará o pagamento no momento em que o banco do exportador confirmar que a mercadoria foi enviada corretamente. O banco do exportador deverá justificá-lo apresentando toda a documentação da operação.
3. O banco do importador fará o pagamento ao banco do exportador independentemente de o importador ter ou não saldo na conta. Ou seja, o banco do importador é quem garante a operação.

Portanto, encontramos quatro partes envolvidas na operação:

• Comprador ou importador . É ele quem adquire a mercadoria e quem é obrigado a efetuar o pagamento.
• Vendedor ou exportador. Ele é responsável por enviar a mercadoria conforme combinado e quem receberá o pagamento por ela.
• Banco do Importador. É aquele que garante o crédito e o pagamento ao exportador. De qualquer forma, se o importador não tiver fundos e tiver que pagar por conta própria, ele reclamará o pagamento feito ao seu cliente.
• Banco do Exportador. É responsável por enviar ao banco do importador a documentação que comprove que a mercadoria foi enviada corretamente.

É muito importante que a documentação enviada pelo banco do exportador esteja exatamente como acordada no contrato de crédito documentário. Quer dizer, tem que ser muito preciso. Caso contrário, o banco do importador poderá recusar o pagamento até que tenha a documentação acordada no contrato de crédito.

A principal vantagem dos créditos documentários é a que comentamos anteriormente: Assegurar ao vendedor a cobrança da mercadoria e ao comprador a recepção da mesma. No entanto, existem inúmeras vantagens adicionais:

• Permite o diferimento do pagamento ao comprador, garantindo a cobrança ao vendedor.
• O vendedor pode, inclusive, antecipar a retirada da mercadoria em relação ao prazo negociado com o comprador.
• Aumenta a possibilidade de negócios para o vendedor, pois elimina-se o risco país que existe no comércio internacional.
• Máxima proteção jurídica.

A principal desvantagem é o custo financeiro desta operação. Ou seja, as comissões cobradas tanto pelo banco do importador quanto pelo do exportador. É necessário avaliar se o risco evitado com este crédito documentário ou o valor dessas comissões é maior. Se houver alto risco, o crédito documentário será lucrativo; por outro lado, se houver um risco baixo, não será.