Sendo o Estado uma entidade que cria estruturas, entidades e departamentos que visam proporcionar o bem-estar comum a toda a sociedade. Este património público gerado, que inclui empresas públicas ou estatais e as diferentes administrações, exige que todos conheçamos a sua gestão, utilização e estado.

Deve-se notar que há uma diferença marcante entre a contabilidade nacional e a contabilidade pública. A contabilidade nacional quantifica magnitudes macroeconômicas, como renda nacional, produto nacional, consumo nacional, etc. Enquanto isso, a contabilidade pública quantifica variáveis ​​microeconômicas que têm a ver com o orçamento de diferentes entidades do setor público.

A contabilidade pública é, então, responsável por realizar todos os processos relacionados à notificação, quantificação e verificação dos registros das atividades econômicas realizadas pelo setor público.

Dessa forma, a todo momento é possível que os interessados ​​estejam cientes das atividades, obrigações, direitos e dívidas da administração pública. Ressalta-se que esta contabilidade deve refletir a transparência, em todo o seu alcance. O instrumento ou eixo central da contabilidade pública é o Orçamento Geral do Estado. Sabendo que este contém os valores das receitas e despesas e sua posterior realização.

A contabilidade pública cumpre uma série de objetivos fundamentais, são eles os seguintes:

• Dar a conhecer a todos os membros da sociedade a situação financeira do Governo.
• Produzir todas as informações necessárias aos gestores da gestão pública, visando à tomada de decisões.
• Registrar sistematicamente cada transação econômico-financeira do setor público.
• Produzir e fornecer toda a informação necessária à formação das contas nacionais.
• Gerar as próprias demonstrações financeiras que apresentem o patrimônio, receitas, despesas, ativos e passivos de todas as diferentes administrações e entidades do setor público.
• Reserve todos os suportes contabilísticos que permitam qualquer tipo de auditoria por parte de outras entidades, sejam elas internas ou externas.

Assim, por exemplo, os Orçamentos Gerais do Estado fazem parte das contas públicas, enquanto o PIB faz parte das contas nacionais.