O conceito de vencimento é frequentemente utilizado em obrigações contratuais que têm a ver com o pagamento de dívidas ou valores em aberto. Assim, a utilização deste conceito é frequente nos mercados de dívida, bem como no pagamento de faturas ou notas promissórias de empresas.

Vale saber que, por se tratar de uma obrigação contratual, deve ser registrada em algum lugar e ser fixada, salvo indicação em contrário, a partir do momento em que a obrigação é adquirida. Ou seja, as partes não podem alterar unilateralmente a data de vencimento. Por exemplo, vamos imaginar que temos uma data de expiração de 31 de dezembro de 2023 às 23h59. A menos que o contrato especifique que o credor pode alterar a data à vontade, essa data permanecerá fixa no tempo.

No entanto, existem certos contratos em que não há prazo de validade. Por exemplo, as ações preferenciais são ações perpétuas. Ou seja, para sempre. A menos que, sim, eles consigam vender no mercado secundário.

Saber a data de vencimento é importante porque se a obrigação contratual não for cumprida após essa data, problemas legais podem começar. Por exemplo, uma pessoa (credor) empresta outro $ 10.000 (devedor). Eles definem um prazo de vencimento de 3 meses. Como é 22 de julho de 2025, a data de vencimento é 21 de outubro às 23h59. Portanto, se em 22 de outubro o devedor não tiver devolvido o dinheiro ao credor, o credor poderá entrar com ação judicial contra o devedor.

Ou, caso não o faça, pode exigir juros de mora. Ou seja, juros extras por demorar muito para pagar.

A data de vencimento também é importante para notas promissórias ou letras. Assim, por exemplo, uma fatura com data de vencimento indicará que possui a data de vencimento definida. Prestar atenção a esses tipos de detalhes pode salvar os problemas do credor e do devedor.

Em outros casos, não há problemas legais. Por exemplo, no caso do comprador de uma opção financeira. A data de expiração nos diz quando podemos exercer nosso direito. Caso a referida data passe e não tenhamos exercido o direito, o direito se extingue e com ele a obrigação do vendedor da opção. Por assim dizer, é o nosso prazo.