Uma regra importante em relação aos custos irrecuperáveis ​​é que eles não devem ser levados em consideração nas decisões de investimento econômico. Isso, pois correspondem ao passado e o relevante é avaliar as oportunidades de ganhos futuros.

Está relacionado ao custo de oportunidade, pois os custos irrecuperáveis ​​são os custos que assumimos ao escolher uma alternativa. Se ainda tivermos tempo para escolher a outra alternativa, os custos (sunk) que incorremos quando escolhemos a primeira não importam, porque eles já estão gastos e é conveniente olhar para frente e aproveitar o tempo.

Por exemplo, suponha que entre duas alternativas, ir ao cinema ou ir ao parque para aproveitar um dia de sol, optamos por ir ao cinema. Mas, depois de meia hora, não gostamos nada do filme. Portanto, esses custos são o custo do ingresso para o cinema. Se queremos repensar se devemos sair do cinema e ir ao parque, não devemos levar em conta o custo do ingresso para o cinema, porque já o pagamos e não vamos recuperá-lo.

Suponha que uma empresa deseja lançar um novo produto para o qual encomendou um estudo de mercado cujo custo é de 5.000 euros. Além disso, ele contratou um designer para fazer um modelo em pequena escala do produto, que custou outros 8.000 euros. A tudo isso somamos o tempo, a pesquisa e a maquete, que levou 6 meses para ser concluída.

Após obter o estudo de mercado e o modelo, a empresa não está convencida de que o produto terá sucesso. Que decisão você deve tomar? Como os custos irrecuperáveis ​​influenciam?

A primeira coisa a reconhecer é que os gastos incorridos (13.000 euros) são custos irrecuperáveis, não serão recuperados e, portanto, não devem influenciar a decisão sobre o produto. Embora haja pressão para querer recuperar o dinheiro gasto, isso não deve interferir na avaliação se o investimento é bom ou não.

Muitos empreendedores caem nesse erro, querendo recuperar os custos irrecuperáveis, continuam investindo em projetos que não são rentáveis.