Em outras palavras, trata-se de destacar a situação financeira e patrimonial de um grupo empresarial como se fosse uma única empresa para analisar suas demonstrações financeiras.

As demonstrações financeiras resultantes da consolidação contabilística são muito úteis na avaliação da situação económica, financeira e patrimonial do grupo de empresas. Serve também para poder comparar a evolução do grupo empresarial de forma homogénea.

As demonstrações financeiras a serem elaboradas são as seguintes:

• 
  Balanço consolidado.
• 
  Conta de lucros e perdas consolidada (ou demonstração de resultados).
• 
  Demonstração consolidada dos fluxos de caixa.
• 
  Demonstração das mutações do patrimônio líquido consolidado.
• 
  Memória consolidada.

Essas cinco contas e demonstrações são chamadas de contas anuais consolidadas ou demonstrações financeiras consolidadas. Além disso, um relatório ou estudo sobre o método selecionado ao realizar o processo de consolidação deve ser adicionado como esclarecimento.

Existem condições que devem ser cumpridas para que a preparação de demonstrações consolidadas seja obrigatória, que podem variar ligeiramente dependendo do país. Em geral, uma dessas duas circunstâncias deve ocorrer:

1. Eles excedem o tamanho estabelecido, atendendo a 2 das 3 seguintes condições:

• Eles excedem 500 trabalhadores.
• Valor patrimonial superior a 11.400 euros.
• 
  Volume de negócios superior a 22,8 milhões de euros.

2. Se a empresa-mãe do grupo pertence a outra empresa ainda maior de um grupo empresarial superior, ou seja, isso acontece quando um grupo empresarial pertence a uma empresa-mãe maior. Um exemplo seria um grupo empresarial espanhol que tenha uma empresa-mãe ou empresa dominante a nível europeu.

Em seguida, as sociedades dominantes, grupos empresariais, subgrupos de sociedades, sociedades multigrupos, sociedades associadas ao grupo mãe ou similares, caso preencham alguma das condições, devem proceder ao processo de consolidação contabilística.

No que diz respeito à consolidação, existem três tipos de consolidação: mercantil, fiscal e contábil. Se nos concentrarmos neste último, existem três métodos (ou tipos de consolidação) para realizá-lo:

• Método de integração global: Consiste na fusão de todas as demonstrações financeiras das empresas que compõem o grupo empresarial como se fosse uma única empresa.
• Método de integração proporcional: Neste caso, todas as contas anuais também são unidas para formar uma única (as consolidadas), mas atribuindo um peso a cada empresa do grupo de acordo com seu patrimônio líquido, ou seja, é atribuído um percentual de importância a cada negócio.
• Método de participação: O principal objetivo deste método é mostrar como as ações ou participações são distribuídas dentro do grupo empresarial, pois pode ser que uma empresa do grupo possua ações em outra que também faça parte do grupo empresarial. Em tese, isso evita duplicar itens e analisar a relação patrimonial entre as empresas do grupo.

Por sua vez, os métodos de consolidação acima mencionados devem estar sujeitos a três etapas:

1. Etapa de homogeneização: É necessário que os dados sejam equivalentes. Ou seja, todas as empresas do grupo apresentam dados que são formulados com a mesma moeda, mesmo período ou mesmo critério contábil, da empresa considerada ‘dominante’ dentro do grupo empresarial.
2. Fase de agregação: Esta fase depende do método utilizado, uma vez que consiste na forma de elaboração das contas consolidadas a partir dos três métodos acima explicados.
3. Ajustes ou eliminações: Esta seção visa aperfeiçoar as demonstrações financeiras consolidadas originadas após a aplicação do método correspondente. Exemplos de possíveis correções a serem feitas podem ser operações duplicadas realizadas dentro do grupo, amortizações pendentes ou ágio a ser revisto.

Em suma, o que se busca com a aplicação das três etapas é depurar as demonstrações financeiras que vão ser feitas para que tenham uma imagem o mais fiel e transparente possível ao real estado do grupo empresarial alvo.

Para esclarecer qual empresa ou grupos de empresas deve fazer as contas ou demonstrações consolidadas, será apresentado a seguir um exemplo real de uma empresa que deve realizar o processo.

O caso que vamos estudar é o do grupo Inditex , formado por empresas como: Zara , Massimo Dutti ou Pull and Bear .

Este grupo empresarial mais do que cumpre os requisitos que são solicitados para a preparação das demonstrações consolidadas uma vez que:

• Tem mais de 500 trabalhadores (só em Espanha em 2019 tinha mais de 6.500 funcionários).
• Volume de negócios superior a 22,8 milhões de euros (faturamento em 2019 ultrapassou 20 bilhões de euros)
• Os ativos da empresa ultrapassam um valor de 11.400 euros (em 2019 eram 21 bilhões de euros).

Em conclusão, podemos dizer que o grupo Inditex cumpre confortavelmente os requisitos para ser obrigado a formular as correspondentes demonstrações consolidadas.