O ciberativismo é a participação dos cidadãos em movimentos de protesto político e social. No entanto, diferentemente do ativismo, o ciberativismo refere-se a quando isso é feito por meios informatizados.

O ativismo, tradicionalmente, tem sido realizado na rua. Para isso, foram organizados protestos e manifestações em vias públicas, instituições, empresas, etc. Ou seja, foi feito pessoalmente. No entanto, devido ao surgimento de novas tecnologias, o ativismo foi substituído, em parte, pelo ciberativismo, cujos argumentos e motivos são os mesmos, mas não são expostos pessoalmente, mas são realizados a partir de dispositivos eletrônicos, como computadores ou celulares. 

É conveniente fazer algumas observações sobre este conceito.

O ciberativismo pode servir como meio ou como fim. Se for usado como meio, torna-se o passo anterior ao ativismo face a face. Ou seja, através das redes a mensagem é difundida e as massas são convocadas para realizar atividades práticas. Por exemplo, a chamada para uma demonstração. Ao contrário, se atua como um fim, o ciberativismo não se torna prático, mas os protestos ou a mensagem a ser difundida limita-se exclusivamente à rede. Como ocorre nas coletas virtuais de assinaturas por algumas ONGs e outras organizações.

Note-se também que o seu impacto é muito difuso e irregular. Nas redes, o desconforto e o protesto político e social é muito palpável, mas nem sempre tem consequências na vida política real. Também podem refletir tendências políticas que, posteriormente, não se refletem na opinião da população como um todo. 

O ciberativismo é um fenômeno novo, típico da recente sociedade da informação. Caracteriza-se pelo uso de tecnologias de informação e comunicação (TICs).  

Embora a expansão da internet tenha ocorrido na década de 1990, o ciberativismo não eclodiu até praticamente o final dos anos 2000. Foi com o desenvolvimento das redes sociais. Sua enorme superlotação fez com que milhões de pessoas estivessem conectadas em tempo real na mesma plataforma. O que levou ao rápido compartilhamento de informações e sua disseminação em questão de minutos por todo o mundo. 

Inúmeras instituições, organizações, empresas e meios de comunicação possuem perfis e páginas na rede. O que significa que suas mensagens têm um impacto maior do que se fossem comunicadas exclusivamente pelos meios tradicionais.

Algumas dessas organizações são partidos políticos e ONGs. 

As características mais relevantes do ciberativismo são as seguintes:

• Assim como o ativismo, baseia-se na participação e no protesto político e social. 
• É um fenômeno muito recente. 
• É feito através da internet.
• Sua principal ferramenta são as redes sociais.
• A mensagem é comunicada e compartilhada com extrema rapidez.
• Seu impacto real costuma ser menor do que o projetado nas redes.
• Permite reunir e convocar um grande número de pessoas.
• Todas as organizações o praticam, desde ONGs até meios de comunicação e partidos políticos. 

Assim como o ativismo tradicional tem ferramentas como manifestações ou piquetes de informação, o ciberativismo tem suas próprias.

Entre estas, a professora Noelia García Estévez estabelece as seguintes práticas:

• SMS : O SMS é um dos primeiros meios disponíveis para o ciberativismo. Sua divulgação visava convocar manifestações ou protestos, mas seu uso praticamente desapareceu.
• E-mail : É também um meio em declínio, foi muito utilizado para coordenar manifestações sociais.
• Redes sociais : São a ferramenta mais importante do ciberativismo. Isso se deve ao grande número de usuários que eles têm e ao número de horas que passamos com eles. Facebook, Twitter e YouTube são certamente os mais relevantes.
• Coleta de assinaturas : Sites como Change.org ou a organização Anistia Internacional realizam coletas de assinaturas em favor de algumas desigualdades ou injustiças sociais. A fim de reunir grande apoio popular e mudar essas situações.
• Aplicativos para enquetes em massa : Esses aplicativos, como o Appgree, buscam atuar como alto-falante e promover uma ideia ou proposta endossada de forma massiva.
• Vídeos de protesto : Embora o YouTube seja classificado como uma rede social, o formato do vídeo merece uma menção à parte. A viralidade dos vídeos feitos nesta ou em outras plataformas e a força que transmitem são muito úteis para o ciberativismo.
• Podcast : É um formato que está em alta. São um tipo de programa de rádio totalmente personalizado que pode ser baixado e ouvido por qualquer pessoa. É muito útil para transmitir ideias políticas e sociais.
• Imagens sarcásticas : memes famosos e outras imagens sarcásticas são muito virais e muitas vezes ridicularizam uma ou mais figuras públicas.

Entre as principais vantagens do ciberativismo, encontramos as seguintes: 

• Qualquer um pode ser ouvido ou promover seu protesto.
• Grande capacidade de convocação.
• A mensagem pode chegar a centenas, milhares ou milhões de pessoas em questão de minutos.
• Pode despertar o interesse dos desmobilizados. 

Mas também tem uma série de desvantagens, entre as quais destacamos as seguintes:

• Pode impedir as pessoas de se engajarem no ativismo.
• As redes podem censurar mensagens e personagens, distorcendo seu conteúdo.
• Pode não refletir as reais preferências da população, pois nem todo mundo está nas redes, nem precisa se expressar.
• Seu impacto real pode ser menor do que o projetado pelas redes.