Não há dúvida de que o consumidor está cada vez mais exigente e exige produtos de maior qualidade. É exatamente isso que está acontecendo no mercado cervejeiro, onde o consumo de cerveja artesanal está em alta. Apesar de tudo, é difícil ganhar a vida produzindo cerveja artesanal.

Mas como começou esse boom recente da cerveja artesanal? Para encontrar a origem devemos ir aos Estados Unidos e depois dar o salto para a Europa, embora em países como México e Brasil seu consumo ainda seja marginal.

O caso americano

Como dissemos, nos Estados Unidos, onde tudo começou, as cervejarias artesanais representam 24% das vendas de cerveja. Pelo contrário, as cervejas mais industriais, com produção em massa e, portanto, mais padronizadas, estão perdendo terreno. Prova disso é que as grandes fabricantes vêm perdendo market share desde 2008. Assim, grandes marcas como a Anheuser-Busch sofreram uma queda de 8% ante a queda de 5,9% da Miller Coors.

microcervejarias

A razão para a ascensão da cerveja artesanal nos Estados Unidos se deve em grande parte à chegada das chamadas microcervejarias. Essas microcervejarias são pequenas instalações que trabalham com uma produção limitada, mas de qualidade muito superior à cerveja industrial. Desta forma, no mercado de cervejas artesanais, encontraremos uma maior variedade de cervejas e com sabores muito diferentes.

Em termos de processos de produção, encontraremos mais elaboração, sem esquecer que os fabricantes serão muito mais seletivos na busca de matérias-primas. Até o engarrafamento e a rotulagem serão realizados de forma mais tradicional. Em suma, é um compromisso decidido com a qualidade sobre a quantidade. Assim, em lugares como os Estados Unidos, a produção máxima anual de uma microcervejaria é fixada em 18.000 hectolitros.

No entanto, os pontos fracos ou pendências que essas microcervejarias devem enfrentar é conseguir maior similaridade entre os diferentes lotes, bem como sanar certos defeitos nos processos de fabricação.

as cervejarias

Outro tipo de estabelecimento que teve grande proliferação nos Estados Unidos são os brewpubs. Estamos falando de pubs que fabricam sua própria cerveja, onde o cliente pode ver pelas vitrines como são realizados os diferentes processos de fabricação.

Assim, o crescimento da participação de mercado desse tipo de estabelecimento nos Estados Unidos é mais do que evidente. Se em 2010 havia 620 microcervejarias e 1.053 cervejarias, em 2018 os americanos tinham um total de 4.522 microcervejarias e 2.594 cervejarias. O que representa um crescimento de 629% e 146% respectivamente.

Espanha, um caminho difícil

Além do crescimento contínuo do mercado de cervejas artesanais nos Estados Unidos, a situação é muito diferente na Espanha. Embora haja uma tendência de alta, o aumento do consumo de cerveja artesanal não é tão acentuado quanto nos Estados Unidos. Deve-se reconhecer que uma produção anual de 17.900 hectolitros de cerveja artesanal passou para 400.000 hectolitros por ano, mas isso representa apenas 1% da produção total de cerveja na Espanha.

Se buscarmos a origem do interesse pela cerveja artesanal na Espanha, teremos que voltar aos piores anos da crise (2010-2012). Foram muitos os que, perante uma situação de desemprego, optaram pelo empreendedorismo e lançaram-se na produção de cerveja artesanal.

Atualmente, o mercado de cerveja artesanal espanhol é composto por inúmeros produtores de pequeno porte. Apesar de serem muitos concorrentes, o tamanho e a estrutura dos pequenos produtores espanhóis não são suficientes para competir com as grandes indústrias cervejeiras do país.

Perante um setor maduro como o da cerveja industrial, a cerveja artesanal apresenta-se como um setor dinâmico, com uma grande variedade de oferta, com uma multiplicidade de sabores à escolha. Os artesãos são produtos com maior valor agregado, daí seu preço mais elevado.

No entanto, a grande desvantagem dos pequenos produtores de cerveja é que, devido ao seu pequeno porte, é mais difícil para eles arcar com os custos e cumprir todas as acreditações e regulamentações vigentes.

Canais de distribuição

Outro aspecto a considerar é a distribuição. Sem dúvida, para chegar a todos os lugares e, em última análise, ser conhecido, é preciso ter bons canais de distribuição. Assim, os pequenos produtores encontram maiores dificuldades na hora de distribuir sua cerveja.

Os canais de distribuição são ocupados pelas grandes cervejarias, o que é uma verdadeira barreira à entrada no setor. Tudo isto sem esquecer que certas províncias espanholas não têm população suficiente, pelo que em alguns casos devem deslocar-se a grandes cidades como Madrid e Barcelona para manter um volume de vendas aceitável.

O desembarque das grandes empresas

Por outro lado, as grandes empresas do setor cervejeiro, cientes das perspectivas de crescimento, deram os primeiros passos e desembarcaram no setor artesanal. Nessa linha, empresas como Heineken e Mahou entraram no capital social das pequenas cervejarias.

A ideia das grandes empresas baseia-se em fornecer a experiência e o capital necessários, mantendo a variedade e o toque de qualidade da cerveja artesanal. No entanto, a chegada de grandes cervejarias também pode ser uma faca de dois gumes, pois, embora possam dar um impulso às microcervejarias, elas também podem acabar sendo concorrentes muito duras com orçamentos muito maiores.