Os centros comerciais nasceram com o objetivo de atrair um grande número de clientes que procuram satisfazer uma necessidade do consumidor, quer através da compra de artigos específicos, quer através de compras por impulso.

A vantagem destes edifícios é que, ao reunir um grande número de lojas, o cliente tem mais alternativas de escolha.

Outro ponto a ter em conta é que os centros comerciais podem ser utilizados para produtos de um determinado setor, por exemplo, têxtil ou tecnologia.

Da mesma forma, um shopping center pode ser destinado a um determinado segmento econômico ou outro. Isso vai depender dos preços oferecidos e da sua localização.

Um fenômeno que se observa é que os shopping centers se tornaram locais onde as pessoas vão para passear ou simplesmente para comparar preços. Ou seja, o visitante não precisa necessariamente fazer uma compra.

Diante dessa circunstância, o prédio costuma ter uma praça de alimentação, ou até mesmo diversos restaurantes onde as pessoas podem encontrar os amigos ou passar o tempo com a família. Até cinemas podem ser incluídos nesses estabelecimentos.

Em conclusão, em um shopping center pode-se satisfazer não apenas a necessidade de consumo de bens, mas também de serviços.

Os centros comerciais respondem à existência de economias de aglomeração. Isso significa que as empresas geram eficiência por estarem próximas umas das outras.

Nesse caso, mesmo que duas empresas concorrentes estejam localizadas no mesmo prédio, ambas se beneficiam da alta afluência de consumidores que os shoppings costumam atrair.

Podem existir vários tipos de centros comerciais, tais como:

• Shopping de moda ou centro de moda: abriga lojas de varejo de roupas e alguns itens de uso pessoal, como acessórios.
• Centro Comunitário : Geralmente possui todo tipo de estabelecimentos como supermercados e cinemas.
• Mini Shopping Centers : Concentram negócios que oferecem bens e serviços. Eles podem abrigar algumas instalações para escritórios.