O cartão pré-pago, portanto, exige o adiantamento do capital para sua utilização no consumo.

O consumo feito com o cartão é gratuito até esgotar o capital que integra o cartão. Uma vez esgotado este, o cartão deixa de funcionar até ser recarregado com mais capital. Nesse sentido, os cartões pré-pagos não precisam estar vinculados a uma conta bancária, pois o capital é integrado ao referido cartão, e não à conta. 

Em muitas ocasiões, o cartão pré-pago apresenta maior segurança. E é que, por não estar vinculado a uma conta bancária, o pagamento é permitido sem a necessidade de fornecer seus dados.

Entre as marcas mais conhecidas que oferecem esse tipo de cartão estão Visa, MasterCard e Maestro.

Dentro dos cartões pré-pagos, existem vários tipos. Dependendo do emissor, bem como do uso, os cartões pré-pagos podem ser de três tipos.

• Cartão pré- pago reutilizável : Tipo de cartão que pode ser recarregado quantas vezes forem necessárias. Ou seja, pode ser usado sempre que o dinheiro for recarregado.
• Cartão pré-pago descartável : Um tipo de cartão que, uma vez usado, deve ser jogado fora. A sobretaxa é feita pelo emissor e, uma vez consumida, é destruída.
• Cartão pré-pago virtual : Um tipo de cartão que nasceu com o banco online e a fintech. Isso permite recarregar sincronizando com uma conta bancária. No entanto, não tem um formulário físico, pelo que o pagamento deve ser feito online ou com tecnologia contactless.

Ao contrário do cartão de crédito ou débito, o cartão pré-pago possui uma série de características. Essas características mostram a diferença entre algumas cartas e outras. Por isso, há vários aspectos a destacar sobre os cartões pré-pagos:

• Controle de gastos.
• Eles podem ser apoiados por empresas como Visa ou MasterCard.
• Eles não precisam estar com um determinado banco.
• Dependendo de sua função, apresentam uma classificação ou outra.
• Eles têm medidas de segurança anti-roubo. 

Como tudo, o cartão pré-pago possui uma série de vantagens e desvantagens que podem ou não favorecer seu uso em detrimento dos demais. 

Assim, entre as vantagens oferecidas por este cartão estão:

• Eles permitem que seu uso seja anônimo.
• Eles podem ser usados ​​mesmo se você não tiver uma conta bancária.
• Apresentam total independência perante as entidades bancárias.
• Permitem o controle das despesas.
• Eles podem ser recarregados confortavelmente toda vez que o crédito acabar.
• Eles permitem que você retire dinheiro de caixas eletrônicos.

Por outro lado, entre as desvantagens que este cartão apresenta, destacam-se:

• O dever de recarregar o cartão sempre que o capital se esgotar. Claro, desde que você queira continuar usando.
• A compra não é permitida se você não tiver o dinheiro.
• Você não pode comprar a crédito.
• Em muitas ocasiões, se for perdido, você não pode justificar a devolução porque é anônimo.
• Como não está vinculado a uma conta bancária, em caso de perda o capital pode ser perdido.
• Você não tem o serviço bancário que permite saber a despesa em todos os momentos.