Dentro do mapa das instituições bancárias e de crédito, um banco de nicho é uma organização destinada a financiar determinadas atividades ou projetos com características muito particulares.

No dia-a-dia, os bancos desta natureza têm limitações específicas no seu âmbito de atuação.

Nesse sentido, esse tipo de entidade lida com uma única atividade, focando seu trabalho de investimento no seu sucesso.

No campo das instituições bancárias e de crédito, o banco de nicho divide espaço com organizações como cooperativas de crédito ou sociedades financeiras polivalentes (também conhecidas como “sofomes” ou “cetes”)

Outro concorrente dos bancos de nicho são as organizações dedicadas à emissão e gestão de microcréditos.

Nesta linha, é possível identificar estes organismos de financiamento como motores do crescimento económico em áreas de difícil acesso à banca comum ou em sectores económicos em fase de desenvolvimento.

Em comparação com outras modalidades bancárias, os bancos de nicho apresentam diferentes aspectos diferenciais a serem considerados:

• Banco de varejo: os bancos de nicho focam no financiamento de varejo, como um modelo que às vezes é mais atraente do que seus concorrentes de atacado.
• Abordagem de nicho: Como sua própria definição indica, o investimento perseguido é o de projetos de nicho, como negócios em expansão ou sucesso potencial.
• Baixo capital necessário: Em geral, os nichos pressupõem a necessidade de baixos níveis de investimento inicial.
• Detecção de oportunidades: Periodicamente surgem oportunidades de investimento em mercados de difícil abordagem para os principais bancos. Estruturas de investimento menores e mais específicas podem aproveitá-las melhor.
• Eficiência: A especialização busca o melhor aproveitamento dos recursos disponíveis. Ou seja, o objetivo passa pelo financiamento de ações com elevados rácios de eficiência e com um menor nível de custos associados.
• Adaptabilidade: Este tipo de organização desenha estratégias de investimento, publicidade e condições para o seu nicho de cliente. Ou seja, adaptam-se nesse sentido à especialização.

Por outro lado, é necessário salientar que esta atividade bancária é muitas vezes realizada de forma complementar.

Ou seja, muitos projetos empreendedores podem contar com o impulso econômico dos bancos tradicionais e, adicionalmente, recorrer a um banco de nicho.

É uma tendência da atividade bancária e creditícia que se espalha progressivamente por todo o mundo.

Dito isto, a banca de nicho tem uma relevância incipiente em sistemas económicos como os Estados Unidos ou o México.

A sua principal função é realizar planos de financiamento para projetos económicos de menor dimensão ou apoio financeiro tanto a PME como a setores económicos com potencial de desenvolvimento.