Uma assembléia popular é uma reunião de cidadãos cujo objetivo é deliberar e organizar para alcançar mudanças sociais ou econômicas em uma determinada administração.

Embora também tenha outro significado, em alguns países de inspiração socialista ou comunista, o corpo legislativo do país é chamado de assembleia popular. Como essas ideologias, teoricamente, representam as pessoas comuns, e não as elites sociais e econômicas, o adjetivo “popular” indica o caráter de representação desses cidadãos. Assim, buscam alcançar maior legitimidade. 

As assembleias populares, enquanto associações deliberativas e deliberativas, têm as seguintes características:

• Composição cidadã : São criados a partir de baixo, ou seja, são os cidadãos pertencentes às classes baixa e média que organizam e compõem as assembleias.
• Eles são deliberativos : o debate entre seus participantes é uma de suas linhas de ação.
• Surgem do desconforto : As assembleias populares não surgem em períodos de bem-estar, mas sim em períodos de crise ou injustiça social. Eles são criados para atuar e mudar algum aspecto do sistema.
• Tomada de decisão : As assembleias, além de denunciar as injustiças socioeconômicas, também estão lá para agir. Estes são geralmente acordados pela maioria da assembléia. 
• Eles são descentralizados : As assembleias populares são organizações altamente descentralizadas, sua unidade territorial geralmente é o bairro ou distrito. Isso, devido à dificuldade de coordenar um grande número de pessoas. Embora possa haver montagens de maior alcance. 
• Hierarquia inferior: Embora, em princípio, essas organizações se baseiem no princípio da igualdade, origina-se uma certa liderança que dirige a assembleia. Isso pode surgir de forma planejada ou espontânea.
• Democracia direta: É outro dos princípios das assembleias populares, cada cidadão representa a si mesmo, tendo assim voz e voto nas deliberações e tomadas de decisão. 

Alguns exemplos de assembleias populares:

• Argentina (2001-2002): Em dezembro de 2001, a Argentina viveu uma das piores crises de sua história, a do corralito. No final da década de 1990, a Argentina passava por uma situação de profunda crise, desemprego e altos gastos e déficit público. Devido à grande recessão económica, o Governo limitou as operações de capital, bem como a extracção semanal de dinheiro pelos cidadãos. Isso fez com que, a partir de dezembro de 2001, os moradores das cidades se organizassem para protestar contra o Governo e a situação ocorrida, reunindo-se em assembleias de bairro, debatendo e discutindo o futuro do país.
• 15 M (2011): Após a crise global de 2008, a Espanha, como outros países, sofreu severamente com as consequências, alto desemprego, déficit e dívida descontrolados, cortes nos serviços públicos, etc. Nesse contexto, em maio de 2011, surgiram em Madri protestos para denunciar a situação de precariedade generalizada entre muitas pessoas no país. Estes protestos transformaram-se em assembleias organizadas por todos os bairros de Madrid e outras localidades. Algumas das medidas tomadas pelas assembleias populares afetaram bancos, políticos, saúde, educação, corrupção, entre muitas outras questões. Movimentos e partidos como o Podemos também surgiram.
• Soviéticos: Os sovietes eram assembleias de trabalhadores e, embora sua origem remonte a 1905, não foi até a revolução russa de 1917 que eles ganharam grande peso. Eles deliberaram sobre como deveria ser realizada a revolução que derrubaria o czarismo e imporia o regime revolucionário. A partir de 1922 e da constituição da URSS, o Soviete passaria a ser um dos componentes do Governo. Cada cidade tinha um soviete, cuja elite representava seu soviete nos superiores. O mais alto soviete comandante era o Soviete Supremo.